Новозеландський льон, точніше - форміум міцний (Phormium tenax) , в числі багатьох інших рослин став відомий завдяки другій експедиції Джеймса Кука 1772-75 рр. Племена маорі, які оселилися в Новій Зеландії ще в XIII столітті, називали його harakeke .
Він більше всіх рослин вразив англійців: «Замість конопель та льону жителі вживають рослину, за своїми властивостями перевершує всі інші, використовувані з цією ж метою в інших країнах ... Звичайний одяг новозеландців складається з листя цієї рослини, майже не потребують обробці; втім, вони виготовляють з нього також тасьму, нитки і мотузки, значно міцніші, ніж зроблені з конопель, з якими їх навіть не можна порівнювати. З того ж рослини, обробленого іншим способом, вони отримують тонкі волокна, блискучі, як шовк, білі, як сніг; з цих волокон, також виключно міцних, вони виготовляють свої найкращі тканини. Рибальські мережі величезних розмірів зроблені з таких же листя; вся робота зводиться до того, що листя розрізають на смуги і пов'язують разом ».
 |
На британських островах це рослина зустріли з небаченим ентузіазмом, в 1865 році в Англії з Нової Зеландії було вивезено 12162 тюків льону, а до 1870 року імпорт зріс до 32820 тюків на суму 132578 фунтів стерлінгів. Ці дані наводить Ж. Верн у своїй книзі «Історія великих подорожей. Мореплавці XVIII століття ». У 1871 році рослина була завезена і в Америку, де з'явилося в парках Сан-Франциско.
Імпорт сировини в Європу досяг свого піку в 1907 році, коли було ввезено 28 тонн льону (в цей час його виробництво в Новій Зеландії складало близько 200 т в рік). Після цього намітився спад імпорту. Тканини багаторазового прання частково втрачали свої властивості. Якщо маорі виділяли волокна, зскрібаючи покриви листа і вимочуючи їх потім у воді, то європейці стали використовувати механічні пристосування і руйнування м'яких тканин листа лугом. Виробництво було визнано екологічним і закрито.
Ще на початку XX століття європейці і самі намагалися створювати плантації рослини. Спроби промислового культивування новозеландського льону робилися і в СРСР, плантації були закладені в радянські часи на Чорноморському узбережжі Кавказу.
 |
| в дизайні австралійського саду на виставці в Челсі |
Новозеландський льон повністю втратив своє значення як текстильна культура в Європі після Другої світової війни, залишившись тільки для декоративного використання. Його можна бачити у всіх європейських оранжереях, а в країнах м'якого клімату - і у відкритому грунті. В Австралії та на деяких островах Тихого океану рослина натуралізувався і породило проблему боротьби з його агресивним поширенням. Проте в цій країні рослина любимо і широко використовується в дизайні.
В даний час відомо понад 75 сортів цієї рослини, що відрізняються за розміром і забарвленням листя (зеленої, бронзової, пурпурової, белоокаймленной, двокольорового або триколірної). Серед них є невеликі, до 1 м і більші, до 4 м заввишки.
Початок виведенню сортів поклали самі маорі, які відбирали для різних потреб сподобалися екземпляри дикорослих рослин, розмножували їх і давали їм назви. Багато таких сортів і сьогодні підтримується в національній колекції новозеландського льону в Новій Зеландії. Вони відрізняються не тільки висотою і забарвленням листя, але і м'якістю, змістом волокон. Також створено багато гібридів з другим представником цього роду рослин - форміумом Коленсо (див. На сторінці Форміум).
Рослина для майбутнього
Виробництво новозеландського льону не припинився і сьогодні. У ньому відкрилися нові перспективи. Підраховано, що рослина здатна давати 2,5 т волокна з 1 га і при вартості 3 $ за кг давати дохід до 7500 $ з га. В даний час ведеться вивчення можливості використання волокон новозеландського льону не тільки для виготовлення текстилю, канатів, килимів, одягу, а й геотекстилю, ємностей для рослин, мульчують матеріалів, в якості армуючого компонента для термопластичних композитних матеріалів (біокомпозіти).
У минулому форміум міцний використовували в Новій Зеландії (і не тільки) для осушення боліт.
 |
З давніх-давен він мав і медичне застосування. Липкий сік (гель) прикладали до ран як дезінфікуючий засіб, лікували їм екзему та інші шкірні хвороби, використовували при зубному болю. Жорсткі листя - для пов'язок і фіксації переломів кісток. Пилок, якій рослина утворює дуже багато, маорі використовували як пудру для обличчя, а європейці визнали її корисним і поживним продуктом. Незрілі зелені і білі насіння рослини - м'ясисті і солодкуваті на смак, є корисною приправою, наприклад, до салатів (подібно справжньому льняному насіння).
Насіння має високий вміст (близько 29%) жирних кислот, особливо лінолевої (6-81%) і омега-6, а також олеїнової (10,5-15,5%), пальмітинової (6-11%) і стеаринової (1 , 3-2,5%). Рослинна олія новозеландського льону може бути віднесено до преміум-класу, поряд з соєва, за якістю значно перевершує рапсове і соєве. Вихід масла з 1 га площ поступається соняшниковій (близько 200 кг / га і 500 кг / га, відповідно), але при цьому є недорогим побічним продуктом інших виробництв.
Інтерес представляють і інші вторинні продукти отримання волокон - цукру, віск, і навіть вода, якої рослина містить багато. Концепція «зелений стриптиз» має на увазі поетапне вилучення всіх корисних продуктів з рослини. В даний час гель (пульпа) з листя, що складається з довгих полісахаридів і пектину, входить в якості згущувача до складу безлічі кремів і інших косметичних засобів, мила, шампунів. Ведеться розробка способів отримання з нього вина. М'які тканини листа, що залишаються після виділення волокон, дуже перспективні для отримання етанолу. Багаті целюлозою листя можна використовувати для виробництва паперу та упаковки, яка виходить красивого кремового кольору. А липкий сік листя можна використовувати як паперовий клей. Рослина також містить барвники, з квіток може бути отриманий коричневий барвник,з плодів теракотовий, а також ліловий. Квіти мають високий вміст дубильних речовин - танінів.
Безсумнівно, новозеландський льон в майбутньому знайде широке застосування. Практично вся рослина представляє певну цінність і може бути повністю перероблено. Вчені прогнозують створення циклу переробки всього рослини, включаючи отримання волокон, гелю, жирного масла насіння і інших речовин, що екстрагуються.
Виявилося, що це і відмінне кормове рослина. Згідно зі свідченням ще 1862 року «овес, змішаний з подрібненою листям новозеландського льону, коні їдять з жадібністю». Зелена маса рослини містить багато білків і мало вуглеводів, покращує травлення.
Новозеландський льон у маорі - символ міцних сімейних уз і хороших людських взаємин. Народна приказка «Плантація льону зростає» означає, що сімейство благополучно зростає.
фото автора
