Джекфрут - найбільший з фруктів, який має тривалу історію культивування в тропічних регіонах Азії. Плід має витягнуту форму і може досягати колосальних розмірів - 90-100 см в довжину і 50 см в товщину, і важити до 40 кг, лідируючи серед всіх фруктів, що ростуть на деревах.
Дерево, яке приносить такі гігантські плоди, називається артокарпус різнолистний ( Artocarpus heterophyllus) і відноситься до триби арктокарпусових сімейства тутові (Moraceae) , що включає 15 пологів і близько 100 видів рослин.
Англомовне назва Jackfruit походить від португальського Jaca , яке веде свій початок від малаяламского Chakka (круглий). Але практично в кожному регіоні цей фрукт має свою назву.
Передбачуване місце походження артокарпуса різнолистний - тропічні ліси Індії, Західні Гати, де за харчовою цінністю він знаходиться на третьому місці після манго і бананів. Археологічні знахідки показують, що тут його вирощували ще 3-6 тисячоліть тому. Швидше за все, звідси мігруюче населення принесло його східніше, на острови Малайського архіпелагу, і поширило по всьому Індо-Малезийской флористичному царству. Про нього знали стародавні греки і римляни. Про артокарпусах ще до нашої ери згадував Теофраст, а на початку ери писав Пліній.
Артокарпус різнолистний досягає висоти 15-20 м. Це вічнозелена рослина з прямим, колоноподібні стволом, потужними досковіднимі корінням і цільними овальним листям до 10-15 см завдовжки. Одностатеві головчатиє суцвіття складаються з дрібних непоказних квіток, позбавлених оцвітини. Чоловічі суцвіття загублені серед листя на тонких гілочках. Більш крупноцветковие жіночі суцвіття формуються тільки на стовбурі (це явище носить назву кауліфлорія) і самих товстих гілках (раміфлорія). Чоловічі квітки приваблюють запилювачів солодким запахом меду і паленого цукру. Липка пилок переноситься не тільки вітром і комахами - мухами і бджолами, але і ящірками, які люблять поласувати ароматними квітками. Мух підозрюють в симбіозі з цією рослиною, тому що вони, крім запилення, харчуються і розмножуються в гниючих на землі опалого суцвіттях.На промислових плантаціях до запилення долучився і людина, зацікавлений в урожаї. З одного дерева вдається отримати понад 200 плодів, сумарна вага яких перевищує півтонни.
Формування плодів (вірніше - соплодий) з розрослися частин квітки, його придатків і осі квітколожа розтягнуто в часі і може тривати від 3 до 8 місяців. Спочатку зелена шипувата шкірка, з вигляду нагадує панцир броненосця, жовтіє і злегка коричневою, а шипики перестають бути колючими. Повністю дозрілий джекфрут випускає легкий солодкуватий душок гнилого лука, що часто псує враження при першому знайомстві. Такий запах характерний для плодів, які розповсюджуються в природі ссавцями. Плоди охоче поїдають мавпи і носухи, одночасно розселяючи насіння.
Практично всі частини джекфрута їстівні, але смак їх діаметрально різниться. Груба бугорчатая шкірка, сформована з периферичних частин оцвітини, міцно приклеєна молочним соком і насилу відокремлюється. Липкий латекс бруднить руки і посуд, які нелегко відмити. Однак варто помучитися, щоб спробувати те, що приховано всередині.
Успішно відокремивши шкірку, ви обнажите чудову золотисто-жовту м'якоть. Вона має приємний аромат і багатий смак, що нагадує одночасно суміш дині, ананаса, манго, папайї та банана, з лишком компенсує первісне неприємне нюхові враження. М'які, соковиті часточки, утворені розрослися оцвітиною, складаються з солодких слизьких волокон і являють собою саму ласу частину плода. За консистенцією м'якоть нагадує сирі устриці, але є інший різновид джекфрута, з більш щільною, хрусткою м'якоттю. Саме ці плоди найбільші і мають найбільшу комерційне значення, хоча і не такі солодкі. Є сорти, що займають проміжне положення.
М'якоть джекфрута дуже живильна, містить до 40% крохмалю - більше, ніж хліб, і є цінним джерелом клітковини. Багата на вітамін А, фосфором, кальцієм і сіркою. Однак старатися з її вживанням не варто, оскільки м'якоть має послаблюючу дію. Втім, навряд чи це вийде, так як на експорт йдуть Джекфрут, що не перевищують вагою 3-5 кг.
Кожна часточка м'якоті оточує світло-коричневе насіння яйцевидної форми, до 3 см завдовжки. Багаті вуглеводами і білками, насіння має смак каштана. Подібно горіхам, їх називають jacknuts і їдять сирими, вареними і смаженими. Страви з них нагадують за смаком бобові. Але найбільш цінуються безнасінні сорти, адже вибрати сотні насіння досить трудомістким. Простір між часточками м'якоті заповнене волокнистої тканиною, званої rags (ганчірка, шматок). Ці волокна формуються з оцвітин неопилівшіхся квіток і є винятковим желюючий компонентом для джемів.
У національних кухнях стиглі Джекфрут використовують для приготування салатів, десертів, лікерів. В Індії і Шрі-Ланці м'якоть часто служить заміною м'ясу в приготуванні каррі. Продаються консервовані Джекфрут в сиропі, а також сушені та заморожені. Незрілі плоди в'яжуть і в сирому вигляді не їстівні, з ними поводяться, як з овочами - варять, парять, гасять, запікають, смажать на сковороді і на грилі. Цей живильний і відносно дешевий фрукт, званий часто «хлібом для бідних» став національним символом Бангладеш.
Харчові якості джекфрута не скрізь змогли оцінити через специфічного запаху. Так, в Шрі-Ланці артокарпус різнолистний все ж вирощують більше заради м'якої, довговічною і красивою деревини золотистого кольору, яку використовують в будівництві, для виготовлення меблів, різних столярних виробів і музичних інструментів. На Філіппінах через неї роблять корпус інструменту під назвою kutiyapi , на зразок лютні, а в Індії - струнний інструмент veena і барабани mridangam і kangira .
Зате для народів Південно-Східної Азії (в першу чергу, Таїланду) і Філіппін, джекфрут став практично рідним, тут він оселився кілька століть назад і завоював ім'я savoury (підтримка, допомога). Так чи інакше тайці використовують всі частини рослини. Плоди знайшли найширше застосування в місцевій кухні, деревина - у будівництві, коріння, незрілі фрукти і трав'яні чаї з листя - в народній медицині. З латексу, який міститься у всіх частинах рослини, виготовляють високоякісний клей. До слова, наявність латексу є прерогативою тутових і лише деяких кропив'яних. Завдяки недалеким родичам джекфрута з сімейства шовковиці - Кастилія еластичною (Castilla elastica) і Кастилії гумової (Castilla ulei)народилася назва «каучук». З них в промислових масштабах добували еластичну речовину, кілька поступається за якістю каучуку з бразильської гевеї (Hevea brasiliensis) , що відноситься до сімейства молочайних.
Плодам джекфрута кольору міді, яку тайці вважають магічним металом, приписують властивості талісмана, що оберігає від ран, дерева садять поруч з будинками. Ще століття тому тайці торгували жовтим барвником для тканин, який виробляли з шкірки плодів і серцевини деревини джекфрута. Саме йому завдячують своїм вохряного кольором знамениті одягу буддійських ченців.
Вирощують артокарпус різнолистний і в країнах Східної Африки, місцями він натуралізувався навіть в Північній Бразилії і Сурінамі.
Знайомство з цим цікавим рослиною для нас обмежується його харчовими достоїнствами. Але якщо ви захочете мати цей тайський оберіг у своїй тропічної оранжереї, пам'ятайте, що насіння, відокремлені від м'якоті, зберігає схожість всього кілька днів.
