Кокосова пальма - азіатське дерево життя

Кокосова пальма ... і ось уже перед очима берег моря зі злегка нахилившись до води пальмою. Придивімося уважніше до цього символу безтурботного пляжного відпочинку.

Від ботаніки - до практики

Кокосова пальма (Cocos nucifera) - єдиний представник роду Кокос (Cocos) сімейства арекової, або Пальмові ( Arecaceae , або Palmaceae ). Така унікальність сама по собі примітна, немов природа подбала виділити цю рослину серед всіх інших.

Місце походження кокосової пальми точно не встановлено - припускають, що батьківщиною її була Південно-Східна Азія (Малайзія). Ареал рослини значно розширився завдяки зусиллям людей і поширенню плодів за допомогою річкових і морських течій. Зараз кокосові пальми займають близько 5 млн. Га землі, з них понад 80% - в Південно-Східній Азії.

Кокос здатні зберігати життєздатність протягом 110 днів в солоній морській воді, за цей час плід може бути віднесений течією на 5000 км від рідних берегів. Завдяки здатності кокосів переносити значне засолення грунтів, вони можуть вкорінюватися прямо на морському березі, де не виживає більше жодне дерево.

Кокосова пальма - дерево висотою 25-30 м з гладким стволом з кільцевими рубцями від опалого листя, як правило, злегка нахилене в одну сторону. Стовбур товщиною 15-45 см в діаметрі зазвичай дещо розширено біля основи (до 60 см) за рахунок запасу корисних речовин. Потовщення стовбура з віком у пальм не відбувається в зв'язку з відсутністю камбіального шару (як у всіх однодольних рослин) і, отже, відсутністю наростання деревини у вигляді річних кілець.

Головний корінь пальми відмирає, і його функцію виконує безліч бічних додаткових коренів, що беруть початок від потовщення підстави стовбура. Горизонтальні корені сягають у землю на 0,5 м, а вертикальні досягають глибини 8 м. Підрядні коріння живуть близько 10 років, після чого замінюються новими. Вони, як і стовбур, рівномірні по всій довжині і не мають вторинного потовщення, що характерно для однодольних. З коренів кокосової пальми роблять барвник.

Листя у пальми величезні, перисторозсічені, довжиною до 5-6 м і шириною до 1,5 м, кріпляться безпосередньо до стовбура. Вага такого листа досягає 12-14 кг. Лист складається з 200-250 листочків, кожен довжиною до 80 см і шириною до 3 см. Зростає лист близько року і відмирає через три роки. Його заснування охоплює стовбур майже повністю, що забезпечує міцне кріплення, що дозволяє витримувати сильні морські вітри. Приблизно раз на місяць на дереві з'являється черговий новий лист, якщо несприятливі умови не затримають його формування на 2-3 місяці. На пальмі в середньому буває від 20 до 35 листків. Листочки пальми використовують для плетіння за все, що тільки може бути сплетено: від дахів і циновок до сумочок і прикрас.

У сприятливих умовах кокосова пальма цвіте круглий рік. Кожні 3-6 тижнів в пазухах листків з'являються суцвіття у вигляді пазушної волоті завдовжки до 2 м, зібраної з колосків з чоловічими і жіночими квітками. Жіночі квітки у вигляді жовтих горошин розміром 2-3 см розміщуються в нижній частині колосків ближче до основи, що забезпечує більш надійне кріплення плодів. Їх число доходить до декількох сотень. Чоловічі квітки знаходяться у верхній частині колосків, що дозволяє їм розширити зону запилення. Чисельність чоловічих квіток багаторазово перевищує чисельність жіночих. Для сильнорослих сортів характерно перехресне запилення, тоді як для карликових сортів, висота яких у дорослому стані досягає не більше 10 м, - самозапилення. У суцвітті залишається зазвичай 6-12 зав'язей. Хорошим урожаєм вважається, якщо з них за рік визріває 3-6 плодів.

Зрізавши верхівку нерозпущеною суцвіття, збирають солодкий пальмовий сік, що містить 14,6% цукру. Коричневий кристалічний пальмовий цукор-сирець отримують випаровуванням. Залишений на сонці сік стрімко сбраживается, протягом доби перетворюючись з оцет. При уповільненому сбраживании отримують кокосове вино, воно відрізняється низьким вмістом алкоголю, володіючи при цьому освіжаючим і бадьорить ефектом. За смаком воно схоже з легким столовим виноградним вином.

Щоб швидше отримати урожай

Кокосова пальма починає плодоносити у віці 6 років, поступово нарощуючи врожайність до максимуму до 15 років і знижуючи її лише через 50-60 років у зв'язку зі старінням дерева. Доросле дерево дає в середньому близько 100 плодів в рік, при сприятливих умовах врожайність можна довести до 200 плодів з дерева.

В результаті тривалого культивування кокосової пальми була створена велика кількість сортів, які ділять на 2 групи: сильнорослі (звичайні) і низькорослі (карликові). Вони істотно розрізняються за біологічними і виробничим характеристикам.

Виведені карликові сорти мають більш короткий продуктивний період - 30-40 років, зате і перші плоди на них з'являються на 4-й рік життя, коли деревце має всього 1 метр зростання. До 10 років кокосова пальма здатна дати максимальний урожай. Плоди карликових пальм дрібніше, ніж у сильнорослих, зате і збирати врожай з максимальної висоти в 10 м набагато простіше, ніж з дерев висотою 20-25 м.

Плоди сильнорослих сортів мають округлу, майже кулясту форму, розміром близько 30-40 см в діаметрі і вагою до 3 кг. Падаючи з висоти в 20 м, вони набувають страшну руйнівну силу. Збір врожаю проводиться круглий рік з періодичністю в 2 місяці. Досвідчений збирач може збирати до 1500 горіхів в день, для цього йому потрібно майстерно володіти довгим жердиною з ножем на кінці. Менш продуктивний спосіб збору з лазіння по пальмах на висоту 20 м. На плантаціях о. Самуї (Таїланд), де поставки кокосів доходять до 40 тисяч штук на рік, стали використовувати для збору врожаю навчених мавп, кожна з яких здатна зібрати вдвічі більше горіхів, ніж людина, за рахунок швидкості лазіння. Збір кокосів мавпами став атракціоном для туристів, що дає додатковий прибуток плантаціях.

Від шкаралупи до ядра

Зірвані кокоси, як і всі інші частини цієї виключно корисною пальми, використовують повністю: від шкаралупи до ядра. Європейці звикли бачити в супермаркетах коричневі волохаті кулі, але кокоси на пальмі виглядають зовсім інакше. Плід покритий щільною гладкою зеленої оболонкою, яка з часом може злегка пожовтіти або почервоніти. Цю зовнішню оболонку ботаніки називають екзокарпом. Під ним знаходиться товстий шар (2-15 см) волокон коричневого кольору. Цей шар - мезокарпія - зчищають разом з екзокарпом відразу після того, як кокоси виявляться на землі. Перш ніж ми розлучимося назавжди з цими двома шарами, счистив їх з плоду, відзначимо їх виняткову важливість в поширенні виду, і подивимося, як використовується ця сировина. Якщо шар волокон забезпечує плавучість плодів, падаючих у воду і буря плином,і захист насіння від перегріву в умовах тропіків, то непроникний для води ендокарпій служить при цьому надійної капсулою. У недозрілих молодих плодів мезокарпія їстівний. Після видалення екзокарпа і мезокарпія плід набуває знайомий нам вигляд округлого коричневого «горіха», обріс коричневими волокнами. Відзначимо, що звичне нам словосполучення «кокосовий горіх» невірно з точки зору ботаніки. Насправді плід є кістянкою.

Волокнистий шар - койра або коір - важлива сировина, заради якого частина врожаю знімають недозрілі. Койра не схильна до гниття, і це властивість незмінно при будь-якої вологості і температурі, вона прекрасно зберігає форму і служить виключно довго. Цей матеріал використовують в меблевій промисловості в якості елітного наповнювача матраців і м'яких меблів, з нього плетуть циновки, канати і грубі тканини. Основні виробники койри в світі - Індія і Шрі-Ланка.

Наступна оболонка кокоса - ендокарпій - дуже міцна коричнева «шкаралупа горіха», по якій ми легко впізнаємо кокоси на прилавках продуктових магазинів. Тверда оболонка покриває єдине насіння, яке складається з зародка і ендосперму - твердого та рідкого. Зсередини «шкаралупа» покрита шаром твердого білого ендосперма завтовшки 1-2 см, а внутрішня порожнина заповнена рідким ендоспермом. Купуючи кокос в магазині, ми розраховуємо отримати солодкуватий освіжаючий сік (тобто рідкий ендосперм) і вистилає «шкаралупу» зсередини шар білого жирного твердого ендосперму, який знайомий нам по кокосовій стружці, яка широко використовується в кондитерській промисловості. Саме з цього шару і отримують цінну сировину - копру. Тисяча горіхів дає близько 200 кг копри. Щорічне виробництво копри в світі становить близько 5 млн. Тонн.Лідирують у цьому виробництві Філіппіни та Індонезія.

Перш ніж ми доберемося до їстівного насіння, пошукаємо застосування «шкаралупі». У промисловому виробництві «шкаралупу горіхів» із залишками волокон подрібнюють і отримують кокосовий субстрат, який використовується для вирощування рослин. Він володіє високою вологоємністю і повітропроникністю, біологічно чистий і не схильний до гниття. Ці властивості дозволяють також покращувати склад будь-якої грунту при змішуванні з нею. Продають кокосовий субстрат у вигляді брикетів: 5 кг пресованого субстрату перетворюється при розмочування в 80 л повноцінного грунту.

З ендокарпій здавна роблять посуд. У Росії вперше про кокоса дізналися в XVII столітті при Петрі I, який привіз з Європи кубок з шкаралупи кокосового горіха. Оскільки кокоси вважалися в Європі «індійської дивиною», то і ціна цієї дивині була царська, як і її оформлення. Підтвердженням тому можуть служити експонати історичних музеїв світу.

У шкірці плодів добре помітні три «очка», що не заростають волокнами і роблять плід схожим на мордочку мавпи. Це пори, що утворилися на місці трьох плодолистків. Три пори відповідають місцю розташування трьох семяпочек, з яких лише одна розвивається в насіння. Пора над тим що формуються насінням легко проникна, саме через неї пробивається назовні паросток, тоді як дві інших непроникні.

Зрідка зустрічаються кокоси, у яких всі три пори непроникні. У таких «наглухо закупорених» плодах зародок може перетворитися в унікальний «кокосовий перли». Красива біла гладка і тверда оболонка, що нагадує перламутр, покриває зародок, перетворюючи його в коштовність. Кокосовий перли вважається єдиним в світі ювелірним каменем, що має рослинне походження. Так що у кожного розкриває кокос є шанс знайти в ньому це диво природи - перли, куди більш рідкісний, ніж морський. Правда, вірогідність такого везіння вкрай мала і становить приблизно 1 шанс на 7500 плодів. Одна з відомих кокосових перлин експонується в ботанічному саду Фейрчайлд (Майамі, США). Як у будь-якого унікального дорогоцінного каменю, у неї є власна назва - «Магараджа».

природний фізіологічний розчин

Повернемося до вмісту розкритого плоду. Перш ніж розколоти горіх, потрібно злити 0,5-1 л освіжаючою і завжди прохолодною (завдяки изолирующему шару мезокарпія) рідини через отвір в проникною порі. Для отримання максимальної кількості кокосової води плоди знімають на п'ятому місяці дозрівання. Її споживання збільшує лактацію у годуючих жінок і сприяє розчиненню каменів у нирках. У міру дозрівання в рідкому ендоспермі підвищується вміст цукру. Кокосова вода стерильна і по ряду параметрів близька до сироватці крові, представляючи собою природний фізіологічний розчин. Під час Другої світової війни кокосову воду в екстрених випадках використовували в якості кровозамінника для переливання крові. Вона містить велику кількість калію (близько 294 мг на 100 г) і природних хлоридів (118 мг на 100 г) при малому вмісті натрію.У наш час кокосову воду частіше продають в консервованому вигляді, тому що термін її зберігання малий і становить 2-3 діб в холодильнику.

Делікатес для мільйонерів

У міру дозрівання плоду копра починає накопичувати і виділяти в рідкий ендосперм масло, що викликає його помутніння в результаті утворення емульсії з подальшим її загустением. Надалі кількість білків і жирів зростає, і до 8-9 місяця дозрівання насіння формує твердий ендосперм. До 10-12 місяців плід дозріває повністю і готовий прорости.

Проростання плода починається з появи з пори паростка, при цьому в волокнистом шарі починають розвиватися первинні коріння. Росток спочатку вкриває «серце пальми» - верхівкову бруньку. Зовні він покритий білим їстівним пухом, який за смаком нагадує зефір. З верхівкових бруньок готують делікатесний салат, який називають «салатом мільйонерів» за дорожнечу цієї страви, адже кожна порція цього салату коштує життя рослинам, що втратили «серця». Через 3-9 місяців з'являється перший лист, а додаткове коріння виходять з мезокарпія.

У пальми ще немає стовбура, вона складається з «горіха» з стирчав з нього зеленим пучком листочків і верхівкової бруньки. Тільки після того, як нирка набереться сил і доросте до певного розміру, почнеться зростання стовбура. Виходить, що спочатку пальма росте «в ширину», а потім піднімається «в висоту».

Як показала практика, першими починають проростати найбільш урожайні пальми, в зв'язку з цим рекомендується вибраковувати всі плоди, що не дали паростків протягом 5 місяців.

Молоді пальми висаджують в грунт у віці 6-18 місяців. Горіх при цьому залишають, тому що молоде рослина до трьох років продовжує використовувати містяться в ньому запаси поживних речовин. Посадки можна робити цілий рік, виключаючи посушливий сезон. Рослина світлолюбна, так що схеми посадки повинні враховувати освітленість, родючість грунту і особливості росту конкретного сорту. Кокосова пальма витримує засолення грунтових вод до 3%. Щільність посадки на плантації становить 100-160 примірників / га. Велика відстань між деревами (9 м) дозволяє розлогим листям кожної пальми отримувати свою частку сонячного світла.

Висадивши чергове покоління пальм, повернемося до свіжозібраного врожаю

Після того як кокоси виявляються на землі, їх розколюють і підсушують на сонці. Білий жирний ендосперм відокремлюють від «шкаралупи». Зібрану сировину сушать на сонці або в печах для запобігання продукту від бактерій і грибків і отримують копру, яка містить близько 70% масла. Кокосове масло витягують з копри холодним віджиманням або гарячим пресуванням. Отримана густа жирна рідина називається густим кокосовим молоком, яке йде на десерти і соуси. Воно складається з 27% жирів, 6% вуглеводів і 4% білка і включає невелику кількість вітамінів B1, B2, B3, C. Свіже кокосове молоко нагадує за смаком коров'яче, його можна використовувати для заміни молока тваринного походження. Енергетична цінність такого молока - 230 ккал / 100 г. Масло з відстояли після холодного віджиму вершків, набагато цінніше, ніж отримане після гарячого пресування.

При холодному віджиманні масу копри повторно опускають у воду і знову віджимають, одержуючи рідке кокосове молоко. Його використовують в кулінарії Південно-Східної Азії в якості добавок в супи та інші страви. Макуха, що залишився після виробництва масла, згодовують худобі.

Копра використовується в кондитерській промисловості у вигляді добре знайомої нам кокосової стружки. Високий вміст жиру визначає її використання в миловарінні, кулінарії, у виробництві маргарину, косметичних засобів, лікарських мазей і супозиторіїв. Давайте розберемося в властивості кокосового масла і подивимося, чому виробники так активно його використовують.

Кокосове масло

Температура плавлення кокосового масла +25 ... + 27 ° С, при більш низьких температурах воно набуває вигляду зернистої маси. Воно має тривалий термін зберігання і практично не окислюється завдяки високому вмісту насичених жирних кислот. Виняткова термостійкість масла, яке не втрачає своїх властивостей при нагріванні до високих температур, дозволяє ефективно використовувати його в кулінарії для приготування смажених страв і страв у фритюрі, зокрема для приготування попкорна.

Кокосове масло має протизапальну, протигрибкову, бактерицидну дію на організм. Воно сприяє виведенню жовчі, перешкоджає розвитку ожиріння і сечокам'яної хвороби, підтримує нормальне функціонування щитовидної залози. Лауринова кислота, що міститься в кокосі, нормалізує холестериновий обмін організму.

Кокосове масло практично незамінне в косметиці. Воно надає оздоровчий і пом'якшувальну дію на шкірні покриви, сприяє загоєнню ран. Його корисні властивості обумовлені наявністю в його складі насичених жирних кислот (лауриновой -50% від загального змісту кислот, миристиновой - 20%, пальмітинової - 9%, капринової - 5%, каприлової - 5%, олеїнової - 6%, стеаринової - 3% і поліненасичених жирних кислот - лінолевої Омега-6 і ліноленової Омега-3 кислот - по 1%). У косметичних препаратах можна використовувати тільки рафінована олія. У засобах для догляду за обличчям його масова частка не повинна перевищувати 10%, а в засобах догляду за тілом - 30%.

Такий набір позитивних властивостей, та ще в сукупності з дешевизною, робить кокосове масло чарівно привабливим для промислового виробництва. Недарма кокосова пальма давно віднесена до основних видів олійних культур в світовій економіці. Основними світовими виробниками кокосового масла зараз є Малайзія, Індія, Таїланд, Філіппіни, Шрі-Ланка і Індонезія. Росія імпортує кокосове масло головним чином з Індії.

Тепер ми можемо гідно оцінити всі можливості використання кокосової пальми і її плодів і переконатися в тому, що ця рослина недарма вважають «деревом життя» в Південно-Східній Азії.