Фікус Бенджаміна, або блискучий (Ficus benjamina син. Ficus nitida) - найпопулярніший представник численного роду фікусів, поряд з фікус каучуконосний. Це пояснюється його високими декоративними якостями, простим і недорогим процесом вирощування.
У своїх рідних умовах, в тропіках Південної Азії і Північної Австралії, де цілий рік тепло і досить волого, фікус Бенджаміна виростає в величезне дерево заввишки більше 30 метрів. Від його стовбура і гілок відходять численні повітряні корені, які стають додатковою опорою і часто формують багатостовбурний баньян. Іноді дерева настільки розростаються, що утворюють мудрі скульптури. Коріння проникають в землю на глибину, практично рівну висоті стовбура, тому в країнах тропічного клімату буває необхідний захист тротуарів, комунікацій і фундаментів будівель від їх потужного руйнівного дії.
У більш посушливих країнах фікус Бенджаміна не здатний формувати баньян і зростає одноствольною деревом. Гілки красиво никнуть, через цю особливість його ще прозвали «сумували фікусом» або «плакучої фіговим деревом». Листові пластинки гладкі, глянцеві, 3-10 см (розміри сильно розрізняються у сортів), подовжені, з гострим носиком на кінці, розташовуються в одній площині. Як і всі фікуси, фікус Бенджаміна містить молочний сік, іноді він чітко проступає на листках у вигляді маленьких білих цяток, часто застигає крапелькою на черешку листа, (при зіткненні зі шкірою може викликати алергію). Квітки непоказні, укладені, як у всіх фікусів, в спеціальну капсулу, і запилюються тільки певним видом комах. Плід у вигляді сіконіума, в місцях природного зростання є основною їжею деяким видам птахів.У районах з тропічним кліматом фікус Бенджаміна активно використовують для озеленення, створення Топіарне форм і стрижених огорож.
У горшечной культурі фікус Бенджаміна широко поширений, але не завжди є легким в змісті. Необхідно враховувати деякі його особливості, і тоді фікус в горщику буде прекрасно рости і радувати око.
Догляд за фікусом Бенджаміна
Грунт для фікус Бенджаміна повинен бути родючий, вологоємний і повітропроникний. У покупної торф'яної грунт можна додати дернову землю, пісок, листовий перегній.
Пересаджують рослину через місяць після придбання (весна-літо), потім молоді рослини - раз на рік навесні, дорослі великі екземпляри - раз в декілька років. Горщик для молодих рослин беруть на один-два розміри більше попереднього. Іноді при дуже активному зростанні доводиться за літо пересаджувати двічі.
Слід пам'ятати, що фікус Бенджаміна дуже світлолюбний , особливо ряболисті сорти. Вимагає яскравого освітлення, аж до прямого сонця (проте, після придбання рослину слід привчати до прямого сонця поступово). Зелені сорти хоч і миряться з деяким притенением, але практично перестають рости.
 |  |
Як будь-який тропічна рослина, фікус Бенджаміна теплолюбний . Оптимальна температура змісту знаходиться в межах + 25 ... + 30 ° С. Мириться зі спекою за умови частого обприскування.
Взимку, при нестачі світла, необхідно трохи знизити температуру, до + 18оС. Бажано взимку ставити рослину на підставку, щоб горщик не стояв безпосередньо на підлозі або підвіконні, в іншому випадку холодне повітря при провітрюванні приміщення буде згубно впливати на корені - рослина зовсім не переносить холодних протягів і охолодження кореневої системи. При нестачі світла восени і взимку, при охолодженні всього рослини або кореневої грудки, фікус втрачає листя, починається інтенсивний листопад . У нормі цього не повинно відбуватися. При зміні умов в кращу сторону фікуса Бенджаміна відновлює зростання і заново покривається листям.
Полив помірний : влітку в міру висихання верхнього шару. Взимку полив скорочують, але не допускають повного висихання коренів. У разі перезволоження також починається листопад .
Підгодовують рослина універсальними квітковими добривами з весни і до осені. Частота і рясність підгодівлі залежить від темпів зростання (який, в свою чергу, залежить безпосередньо від освітленості). Чим активніше зростає, тим більше вимагає підгодівлі. При зниженні темпів зростання підгодівлі знижують, взимку і при рясному листопаді скасовують зовсім.
Фікус Бенджаміна добре формується обрізанням , йому можна надавати різні форми. Часто вирощується у вигляді штамбового дерева. Стовбури гнучкі і легко переплітаються, з часом зростаються в місцях зіткнення, формуються красиві коси, штамби і решітки.
 |  |
Цей фікус легко розмножується живцюванням, дає коріння у воді або грунті. Перед укоріненням необхідно змити молочний сік з нижнього зрізу живця, інакше станеться закупорка судин і коріння можуть не утворитися. Детальніше про технологію живцювання - в статті Черенкованіє кімнатних рослин в домашніх умовах.
Основні секрети успіху - постійне, дуже світле, тепле місце і правильний полив.
З шкідників фікус Бенджаміна може дивуватися щитівкою, ложнощитовки, борошнистим червецем, білокрилкою, попелиць, павутинним кліщем.
Про захист від шкідників читайте в статті Шкідники кімнатних рослин і заходи боротьби з ними.
Про проблеми вирощування - в статті Часті питання (Часті запитання) по фікусу Бенджаміна.
Сорти фікуса Бенджаміна
Цей вид фікуса дуже багатий на сорти, які розрізняються за розміром листа, забарвленням, темпам і формі зростання. На наш квітковий ринок поставляється безліч сортів, від маленьких рослин до 2,5-4 м дерев. За способом формування це можуть бути просто одно- або багатостовбурні дерева і кущі, штамбові форми, сплетені у вигляді коси (твіст) або закручені в спіраль, плоскі і об'ємні решітки.
 |  |
- Екзотика (Exotic) - лист близько 6 см, зелений. Сорт невибагливий, мириться з недоліком освітлення.
- Даніель ( Danielle = Daniella ) - лист довжиною 6 см, темно-зелений. Сорт досить невибагливий.
- Керлі ( Curly ) - листя 3-5 см, іноді сильно викривлені. Велика частина листової пластинки (іноді весь лист) біла, темп зростання знижений, вимагає дуже гарного освітлення із захистом від прямих променів.
- Фентезі (Fantasy) - сорт, що поєднує в собі ознаки сортів Керлі і Даніель (частина гілок як у Керлі, частина як у Даніель).
- Монік (Moni que ) - лист 6 см, зелений, сильно гофрований по краю. Сорт досить невибагливий.
- Голден Монік ( Golden Monique ) - лист 6 см, сильно гофрований по краю. Салатово-золотисті листя з темно-зеленою нерегулярної штрихуванням по центральній жилці при старінні стають рівно зеленими. Один з найбільш стійких ряболисті сортів.
- Наомі (Naomi) - лист 5-6 см., Округлий з гострим кінчиком, злегка гофрований по краю, темно-зелений. Сорт досить невибагливий, росте швидко.
- Наомі Голд ( Naomi Gold ) - на відміну від Наомі, молоде листя салатові з темними штрихами в середині, при старінні стають зеленими. Дуже ефектний сорт.
- Міднайт Леді ( Midnight Lady ) - сорт дуже схожий на сорт Даніель, така ж дуже темне листя, але лист злегка гофровані.
- Естер (Esther) - листя 4-5 см, світло-салатові.
- Старлайт (Starlight) - лист близько 5-6 см, велика частина листа біла. Дуже гарний, але примхливий сорт. Сильно обсипається при порушенні правил догляду.
- Голден Кінг (Golden King) - лист 6 см, зелений, по краю яскрава жовта смуга.
- Анастасія (Anastasia) - лист 6 см, зелений з салатовой облямівкою.
- Саманта (Samantha) - лист 6 см, сірувато-зелений, по краю тонка біла смуга.
- Буші Кінг (Bushy King) - зовні схожий на Саманту, але компактний, темп зростання уповільнений.
- Кінкі (Kinky) - лист 4-5 см, зелений з кремовою смугою по краю. Продається у вигляді густого куща сферичної форми, однак, з часом израстается і перетворюється в дерево, подібно іншим сортам фікуса Бенджаміна.
- Букле (Buklee) - лист 6 см, злегка закручений всередину. Сорт за темпами зростання середній, невибагливий.
- Ірен ( Iren ) - Ряболисті варіація сорти Буклі, по краю листа нерівна біла смуга.
- Наташа (Natasja) - мелколістний сорт, лист зелений. Темп зростання середній.
- Віандена (Wiandi) - мелколістний сорт, лист зелений. Дуже схожий на фікус Наташа, але на відміну від нього має викривлений стовбур, може вирощуватися як псевдобонсай, не вимагаючи формування. Росте досить повільно.
- Ніна (Nina) - мелколістний сорт, лист сірувато-зелений з тонким жовтим краєм. Темп зростання середній.
- Ніколь (Nicole) - схожий на сорт Ніна, по краю смуга біла і ширша.
- Сафарі (Safari) - мелколістний сорт, лист зелений з кремовим крапом. Темп зростання повільний, сорт досить примхливий.
- Барок (Baro k ) - мелколістний, листя закручені в трубочку, зелений. Медленнорастущий сорт, невибагливий.
Різноманітність сортів фікуса Бенджаміна, красиві форми крони та стовбура, яскрава глянсова листя дають великий матеріал для фітодизайну. Однак це не тільки декоративне, але і корисна рослина. Встановлено, що воно ефективно очищає повітря в приміщенні від мікроорганізмів і токсинів і підвищує якість повітря. Це пов'язано з дією бензойної смоли, що міститься в латексі рослини. Можна зустріти згадки про те, що видову назву цієї рослини походить від французького слова bensoin і означає дослівно "бензойний фікус". Але, можливо, більше мають рацію ті, хто стверджує, що за цим фікусом закріпилося ім'я відомого торговця його деревиною. Обжівшій будинку людей усього світу, фікус Бенджаміна як і раніше найбільш цінується в рідних місцях і є символом Бангкока, столиці Таїланду.
