У листі і суцвіттях шавлії лікарської міститься до 0,65% ефірного масла на сиру масу (в листі - до 2,8% в перерахунку на абсолютно суху речовину). Ефірні масла зосереджені в основному в пельтатних 8-клітинних залізяки, щільність розташування яких зростає від підстави до середини і далі до верхівки і країв листа, а віночок найбільш бідний залозками. Вихід ефірної олії з листя шавлії лікарської може досягати в залежності від фази зрізання і погоди 0,38-0,41% на сиру масу.В ефірному маслі шавлії лікарської, за даними різних авторів, може входити 60-70 компонентів, проте їх співвідношення в залежності від походження може істотно відрізнятися. Співвідношення компонентів визначає аромат, терапевтичну ефективність та вартість ефірного масла. До складу ефірної олії входять пінен, сальвен, борнеол, цинеол (до 15%), туйон, камфора, цедру. Питома маса ефірного масла шавлії лікарської 0,895-0,909, розчинність в 70% спирті 1: (3-4).
Склад ефірної олії суттєво відрізняється в залежності від походження, що пов'язано не тільки з умовами проростання, а й з генетичними факторами. Далматинський ефірне масло (з району Чорногорії і Сербії) має свіжий трав'яний, теплий пряний, кілька камфорний аромат. Американське шавлієве масло зі штату Вашингтон не гірше далматинського. Містить борнілацетат 3-6%, борнеол 13%, туйон 35-45%. Ефірна олія з Куби аналогічно такому з США. У маслі з Тунісу переважає 1,8-цинеол (33,3%), а сума α- і β-туйону знаходиться в межах 30-32%. Українське шавлієве масло виробляється в невеликій кількості, вміст в ньому цинеолу 16-18%, сума α- і β-туйон становить болеe 40%.
Багато авторів відзначають відмінність в кількості і якісний склад ефірної олії не тільки по фазах розвитку, але і по ярусах листя, що визначається їх віковим станом, зокрема, Зміст камфори на 10% вище в старому листі, а в молодих на 5% вищий вміст 1,8-цинеолу, на 2% вищий вміст каріофіллен, вірідіфлорола і гумулен. Боснійські автори відзначають, що з віком ефіроолійних кілька збільшується - молоде листя містять менше летких з'єднань. Також зміст ефірного масла збільшується при збільшенні висоти над рівнем моря. Істотно знижує його зміст вітряна погода і розміщення плантацій на незахищених від вітру ділянках.
Підробка шавлієвого масла здійснюється добавкою масел з дешевих джерел, головним чином з хвої ялівцю віргінського (Juniperus virginiana L.), який містить багато туйону.
застосування
Шавлієве масло застосовується в медицині (як конвульсантов) і як добавка в консервовану їжу. Добре поєднується з лавандіна, розмарином, цитрусовими і рожевим маслом. Додається в шипр, духи, одеколони й пряні чоловічі аромати для лосьйонів після гоління і туалетної води. Іспанія, Туреччина і Греція також виробляють ефірну олію з нехарактерних видів шавлії, які використовуються для фальсифікації далматинського. В Іспанії часто отримують ефірну олію з виду Salvia lavandulaefolia Vahl. або S. hispanorium Lag. з виходом 0,88%. Масло цінеольно-камфорного запаху сильно різниться за якістю залежно від ґрунтів, погоди і кліматичних умов. У Греції для переробки використовують Salvia triloba L. (syn S. fruticosa). Ефірна олія безбарвне, має різкий камфорний запах з нотою розмарину і лаванди. Ефірна олія з Туреччини містить: 1,8-цинеолу 40-46%.Велике значення мають похідні гідроксикоричні кислоти (2-6%) - розмаринова і хлорогогеновая кислоти, які є потужними антиоксидантами. Крім того, в листі містяться дітерпеновие гіркоти (карнозол), стероїди, трітерпени (2-5% урсоловой кислоти), 1-3% флавоноїдів (апігенін- і лютеолін-7-О-глікозид), смоли, дубильні речовини, вміст яких збільшується до осені, алкалоїди, фенольні сполуки, найбільш важливим з яких є розмаринова кислота. Присутні нікотинова кислота, вітамін Р. Досить великий перелік мікроелементів, окремо відзначена здатність до концентрації заліза, цинку і стронцію, що слід враховувати при вирощуванні його на засмічених промисловими викидами грунтах.
В даний час становить інтерес інсектицидна активність ефірних масел. Так, за даними сербських дослідників ефірне масло шавлії лікарської пригнічувало розвиток личинок рисового довгоносика.
