Зараз на наш ринок з усього світу хлинули всілякі чаї: чорні і зелені, ароматизовані і немає, просто трав'яні. І в цій масі загубилося зовсім незвичайне рослина. Багато, може бути, звертали увагу на кумедні палички і голочки чаю Кудін або, як іноді пишуть, Кудін. Його зазвичай продають як чай, але в кращому випадку продавці попереджають про його специфічному гіркому смаку. І мало хто замислюється, що саме до чаю кудін не має ніякого відношення. Його отримують в Китаї з падуба широколистого (Ilex latifolia).

Падуби здавна використовувалися людиною. Декораторами та флористами вони цінуються за декоративність блискучих шкірястих листя, темно-зелених або двоцвітних, і яскравих привабливих ягід, які можуть бути червоного, жовтого, білого, чорного або оранжевого кольору, які гарні і на рослині, і в букетах. Для лісівників падуби представляють інтерес в якості вітрозахисних насаджень, рослин для морських узбереж (через їх високу стійкість до солі) і як вельми надійні живоплоти. У віруваннях друїдів падуб символізував сонце, тому стародавні кельти прикрашали свої житла молодими пагонами рослини в похмурі зимові місяці.

До сих пір падуб гостролистий (Ilex aquifolium) є традиційним різдвяним рослиною і широко використовується під час різдвяних свят для прикраси приміщень і святкового столу, як матеріал для виготовлення різдвяних вінків.

У Південній Америці листя і стебла падуба парагвайського (Ilex paraguariensis) використовуються для отримання напою, відомого як мате. Так що в своїй корисності для людини падуб широколистий(Ilex latifolia) не самотній.

Що ж таке кудін, як і навіщо його п'ють?

Чай кудін з далеких часів найбільш популярний на сході Китаю, ще з часів Ханьської династії (206 до н.е. - 220 н.е.). У трактаті того часу "Записки пана Туна" згадується, що чай кудін в числі інших страв поставлявся до імператорського двору. У літописах епохи Мін міститься запис, що відноситься до життя засновника династії Чжу Юаньчжана, в якій розповідається про захворювання імператора "палацовим вузлом" (заворот кишечника). Лікар на ім'я Лін Наньі приготував для імператора настій чаю кудін, який зняв біль і нормалізував функцію кишечника. З тих пір цей чай отримав статус "кошти краси" у імператорських дружин.

Як кудін вирощують і заготовляють

Падуб широколистий, джерело сировини для приготування цього напою, виростає більш ніж в десяти провінціях Китаю, де його і виробляють, але кожна провінція обгрунтовано пишається свій різновидом Кудіна.

У природі рослина досягає висоти 20 м, але в культурі його зберігають у формі чагарнику для зручності збору, тобто весь час стрижуть. У цьому він мало чим відрізняється від чайного куща.

Листя прості, довжиною 8-25см, шириною 4,5-8,5см, чергові, товсті, шкірясті. Верхня сторона листа зазвичай темно-зелена і блискуча, в той час як нижня - світліша і матова. Край листової пластинки зубчастий, зовнішня і внутрішня сторони аркуша без опушення, з вираженою центральною жилкою.

Він віддає перевагу глибоким, пухкі і помірно-вологі грунту. Теплолюбний. Без пошкоджень витримує морози до -13 ° С.

На батьківщині з рослини збирають ягоди для того, щоб потім або висушити їх, або заморозити. Ці ягоди - джерело вітамінів, вони виробляються в обмеженій кількості, надзвичайно дорогі і моментально розпродаються. Вони практично не залежуються, це надзвичайно ексклюзивний і рідкісний товар в китайській кухні.

Сировина для напою збирають і обробляють в південних китайських провінціях на вологих тіньових схилах гір, в каньйонах і по берегах проток в змішаних лісах, прямих сонячних променів кудін не любить. Він має кілька різновидів - кудін скручений, спіральний, пов'язаний, листової, пресований та ін.

Настій виходить, в залежності від різновиду, від світло-жовтого до насиченого сіро-зеленого кольору. Вищої категорії Кудін Шуй Сю отримують з крихітних листочків, що нагадують у висушеному вигляді дрібні голочки, які збирають на території провінції Сичуань.

Склад і властивості чаю кудін

Хімічний склад Кудіна до теперішнього часу описаний в науковій літературі досить скупо, проводилося мало досліджень в цій області - Китай опублікував все на рідній мові і не поспішає ділитися своїми знаннями, а в Європі немає достатнього для досліджень інтересу . Будь-яка наука вимагає коштів, а їх дають під затребуваність досліджень. Кудін ж в Європі відомий небагатьом.

Отже, з того, що відомо. Кудін містить алкалоїди ксантінового ряду, а висловлюючись побутовою мовою, добре всім відомі кофеїн, теобромін, теофілін. Тому присутній виражене тонізуючу дію. Крім алкалоїдів - тритерпенові сапоніни, представлені урсоловой кислотою. Ця кислота виявлена не менш ніж за сотню рослин. Відомі її антимікробні, гепатопротекторні, антизапальні, антиалергічні, антивірусні, цитотоксичні, протипухлинні властивості. А на побутовому рівні при заварюванні Кудіна вам кинеться в очі, що він утворює піну, але чим листочки молодше, тим цієї піни, а, отже, і сапонінів, менше.

У листі були виявлені флавоноїди - рутин, кверцетин та ін., Дубильні речовини 4-10%, фенольні глікозиди, мікроелементи: Mg, Zn, Cu, K, Mn, Ca, Fe, Si, Р.

Поліфеноли, що входять в напій кудін, істотно відрізняються від поліфенолів зеленого чаю, оскільки містять високу концентрацію хлорогенова кислоти при відсутності катехінів, властивих зеленому чаю.

У нього багато корисних властивостей. Крім обов'язкового тонізуючого дії, він працює як жарознижуюче, детоксицирующее, протизапальну і бактерицидну засіб. Для товстунів важливо, що він нормалізує ліпідний і вуглеводний обмін і артеріальний тиск, незважаючи на кофеїн. Ще китайці помітили, що він покращує роботу травної системи і допомагає при отруєннях і розладах. Як і звичайний чай, є антиоксидантом. У Китаї відносять його до засобів з енергетикою Інь і вважають, що він покращує кровообіг і виводить шлаки з організму.

Смак, звичайно, дуже на любителя - він гіркий. І чим старше листя, які представлені в чаї, тим гірше, і, до речі, кофеїну в них більше. А самі не гіркий - голки. Заварюють його як звичайний чай, але для початку кладіть дуже небагато, до його смаку потрібно звикнути. Зазвичай беруть 2 голки на чайник.

Ступінь гіркоти залежить також і від температури води, в якій чай заварюють. При температурі 100оС він дійсно виходить дуже гіркий, а при 80оС набуває цікавий аромат при менш гіркий смак. І головне - не переборщити з заваркою!