Араукарія чилійська ( Araucaria araucana), або Чилійська сосна ( сімейства Араукарієві ( Araucariaceae )) , вирощується зараз в різних куточках світу і часто зустрічається під назвою Обезьянья головоломка. Однак це не означає, що її так люблять мавпи. Щоб зрозуміти походження такої назви, варто ближче познайомитися з цією рослиною.
 |  |
Араукарія чилійська (Araucaria araucana) - це величне вічнозелене хвойне дерево з прямим стовбуром, вкритому товстою, сірою, пластинчастої корою, що нагадує панцир черепахи, і пірамідальної кроною, що складається з ярусно розташованих по 6-7 гілок. З віком висота рослин досягає 50 (75) м, а обхват стовбура - 2,5 м. Рослина поступово втрачає нижні гілки, які спочатку лягають на землю, і залишає невелику зонтиковидну крону. Хвоя рослини схожа на листя, шкіряста, жорстка і гостра, списоподібна, 3-4 см завдовжки, у молодих екземплярів спірально покриває не тільки гілки, але і стовбур. Живе 10-15 років і часто опадає вже разом з гілками. Багатьом гілки цієї рослини здаються страшними, що нагадують древніх рептилій.
Рослина частіше буває дводомних - на верхівках пагонів з'являються зелені, сферичні, до 20 см діаметром, жіночі стробіли, або дещо пізніше - циліндричні, до 15 см завдовжки, чоловічі темно-коричневі стробіли. Рідше зустрічаються однодомні екземпляри. Шишки кулясті, до 15 см діаметром. Через 3 місяці після запилення дозрівають насіння до 4-5 см завдовжки і 1,5 см шириною, які висипаються протягом 16-18 місяців, розсіюючись на відстань 11-15 м (тобто весь репродуктивний період триває близько 2-х років ). Насіння їстівні й поживні, нагадують за смаком кедрові горішки. Так само як і кедр, араукарія чилійська вступає в рясне плодоношення тільки в 40-50-річному віці. Але ці роки - трохи в порівнянні із загальною тривалістю життя, яка в природі досягає 1000-2000 років. Зростання при цьому повільний, від 5 до 8 см в рік.
 |  |
Араукарія чилійська виростає в Андах і Кордильєрах на вулканічних породах, на висотах 600-1700 м над рівнем моря, і є ендеміком Чилі та Аргентини. Своє ботанічна назва вона отримала від імені місцевого індіанського народу арауканов - так іспанці називали плем'я мапуче (Arauco - місцевість на півдні Чилі, де проживало це плем'я). До слова, відважні араукани - єдиний індіанський народ в Південній Америці, який не був завойований ні інками, ні іспанцями. Вони і понині живуть в Чилі, і вважають араукарію священним деревом, однак це не заважає їм використовувати її деревину, найбільш цінну з усіх порід, які ростуть в Андах і Кордильєрах, для будівництва і на дрова. «Горішки» як і раніше мають харчове значення для аборигенних племен, а смолою рослини лікують шкірні виразки.
Першими європейцями, познайомилися з цією рослиною в 1780 році, були іспанські дослідники. Рослина спочатку було завезено в Англію Арчібальдом Мензіса, морським хірургом і колекціонером рослин, які брали участь в кругосвітній подорожі Джорджа Ванкувера. Він спробував насіння цієї рослини, подані на десерт під час вечері з губернатором Чилі. Швидше за все, це були підсмажені «горішки», так як вони набагато смачніше сирих, мають смаковий відтінок кешью. Повертаючись додому в Англію, Мензіс висіяв насіння цієї рослини. Добре, що він не став чекати прибуття на батьківщину, тому що насіння зберігає схожість всього 90-120 днів, а відсоток проростання без стратифікації не надто великий - 56%. До моменту закінчення плавання Мензіс мав п'ять молодих екземплярів араукарії.Одне з цих рослин було висаджено в ботанічному саду Кью і проіснувало там більше 100 років, до 1892 року. Зараз в ботанічному саду Кью поруч з оранжереєю можна бачити екземпляр, висаджений в 1978 році, ще кілька ростуть і піннетуме навколо озера.
У вікторіанську епоху англійці були дуже захоплені цією рослиною. У деяких садах британської знаті, що дійшли до наших часів, можна бачити старі араукарії нареченого чи їхніх нащадків. Живильні «горішки» навели на думку вирощувати цю рослину масово, так як горіхоплідних культур в країні не вистачало. Намітилися плани по закладці цілих плантацій. Урожай з зрілих дерев обіцяв бути великим, адже кожна шишка містить 120-200 насіння. Насіння великі і важкі (200-300 штук на кілограм), в прохолодних умовах можуть зберігатися до 9 місяців. Приваблювала і деревина високої міцності. Однак бажаючих чекати багатого врожаю, а разом з ним і доходу, півстоліття, так і не знайшлося.
А тепер повернемося до мавп. Чутка стверджує, що в середині 1800-х років, побачивши рідкісна рослина в саду сера Молсуорта в Корнуоллі, його друг, адвокат Чарльз Остін, вигукнув, що навіть для мавпи буде головоломкою, як піднятися на це дерево. З тих пір і повелося називати рослина Monkey Puzzle Tree (Мавпяча головоломка).
Що ще сказати про цю чудову дереві? З усіх зростаючих в природі південніше екватора, воно найбільш зимостійке. Спокійно переносить морози до -5-10оС і короткочасні пониження температури до -20 (а іноді і до -30) градусів. Це і зробило його популярним екзотичним елементом садів і парків у багатьох відповідних питань клімату регіонах світу, в тому числі, в Криму і на Кавказі. А в Західній Європі - аж до Норвегії.
Але в місцях природного виростання чисельність дерев неухильно скорочується. Незважаючи на те, що 25% обсягу стовбура становить груба полигонально-пластинчаста кора (її товщина сягає 14 см), деревина активно заготовлюється. Вона цінується за високу механічну міцність, використовується для виробництва шпону, фанери і дошки, в житловому будівництві для підлог, стель, колон, вікон та сходів, в столярному виробництві для виготовлення тари, контейнерів, меблів, є чудовим матеріалом для виготовлення целюлози, паперу і картону.
Відновлення природних популяцій ускладнене тим, що велика частина самосіву з'являється під кроною материнського дерева і в умовах затінення (араукарія світлолюбна) не може розвиватися. Тому зараз в Чилі рослина визнано пам'яткою природи, його почали штучно розводити і висаджувати молоді рослини. З 1990 року араукарія чилійська - рослинний символ цієї держави.
Фото Тетяни Чечеватовой. Рити Діамантової і з форуму GreenInfo.ru
