Весна в Національному парку Намакваленд (Капськоє флористичне царство)

У той час, коли у нас настає зима, на іншому кінці земної кулі люди насолоджуються весняним цвітінням. У листопаді в Південній Африці, на території Капського флористичного царства, зацвітає напівпустеля. Ці фотографії надав нам ІРХА Удулаг, громадянин Туреччини, який працює в Південній Африці, великий знавець і любитель сукулентів. У цій місцевості на одному квадратному метрі він налічує до 20 видів одних тільки сукулентних рослин. Зйомка проводилася в кінці листопада в провінції Намакваленд, на північ від Кейптауна, біля узбережжя Атлантичного океану, після сильного вітру, тому рослини можуть виглядати не ідеально. На жаль, немає можливості визначити їх по фотографіях, але побачити це флористичне багатство очима людини, захопленого рослинами, - вже велика удача. Шкода, що ми не можемо розмістити всі 320 фотографій ...

На території Південної Африки спостерігається найбільша різноманітність квіткових рослин на земній кулі. Це флористичне спадщина, відкрите більше трьох століть тому, продовжує вражати ботаніків і туристів зі всього світу.

На території цієї країни налічується близько 22 000 відомих науці видів, але постійно відкриваються нові. Практично в кожній провінції є свій предмет для гордості, і не один - від гігантських дерев до безлічі видів орхідних. Тільки одна Столова гора поблизу Кейптауна має рослинне співтовариство з 1500 видів на площі в 22 000 га - це більше, ніж у всій Великобританії, Новій Зеландії. Тут розташовується знаменитий ботанічний сад Кірстенбош. З нею може змагатися в ботанічному різноманітності субтропічна область в північній частині Національного Крюгер-парку.

Величезна різноманітність видів, близько 9000, спостерігається в західній частині Капській провінції, яка була декларована як одне з шести світових «флористичних царств». Капськоє флористичне царство займає площу в 553 000 га і розташоване, в основному, в прибережній смузі шириною приблизно 100 км, що нагадує своїми контурами черепаху, головою якої є найпівденніша точка материка - мис Доброї Надії. Це єдине і найменше з усіх флористичних царств світу, що знаходиться в межах однієї країни.

Ділянка землі і моря, що охоплює 90 000 кв. км, або 0,05% площі суші Землі, містить приблизно 3% від світового різноманіття рослин - близько 456 видів на 1 000 кв. км. Тут зосереджено понад 40% флори Південної Африки. З 9 600 видів судинних рослин близько 70% є ендемічними, тобто не зустрічається більше ніде на планеті. Є кілька цілих ендемічних сімейств (Grubbiaceae, Roridulaceae, Bruniaceae, Penaeaceae, Greyiaceae, Geissolomataceae, Retziaceae). Понад 280 пологів мають своїм центром поширення Капськую область, а більше 210 з них ендемічні для області.

Капськоє флористичне царство становить менше 0,5% площі Африки, але є домівкою для майже 20% флори континенту. Різноманітність видів рослин, їх щільність і ендемізм є одними з найвищих в світі, завдяки чому ця місцевість визначена ЮНЕСКО в числі 18 гарячих точок біорізноманіття, мають виняткову цінність для науки.

Незважаючи на те, що капская флора не дала людству жодного важливого в господарських цілях культурного рослини, вона продовжує служити невичерпним джерелом красивих садових і кімнатних рослин. Звідси походять агапантус, бородаті іриси, амариліс, декоративна спаржа, Гальтон, гербера, гладіолуси, кливия, кніфофіі, плюмбаго, пеларгонії та ін.

Серед африканських рослин чимало і інвазивних. Наприклад, добре відома у нас космея, яка була завезена в Південну Африку з Австралії і Південної Америки в тюках з кормом для англійських коней за часів Англо-бурської війни. Зараз її можна зустріти повсюдно в околицях Йоганнесбурга (це поза Капського флористичного царства).

Справжнім лихом Капській провінції став один з видів акації, завезений з Австралії. 50-60 примірників цих швидкозростаючих «чудо-дерев» здатні забезпечити сім'ю дровами на рік. В умовах Капській провінції, наближених до середземноморських, вони стали рости так швидко, що тепер загрожують природним співтовариствам, званим мовою афріканс «Fynbos», "помилкові кущі". Африканські Буші складаються в основному з протейних, які на час відмирають і не є деревними чагарниками, нагадуючи їх лише зовнішнім виглядом. 

Варто згадати про те, що не менше багата і фауна Капській області, яка може похвалитися 11 000 морських видів тварин 3 500 з яких є ендемічними, і 560 видами хребетних, в тому числі 142 видами рептилій, 27 з яких живуть тільки тут.

Похмура, млява і суха напівпустеля Намакваленд вздовж північної частини Капській області, навесні являє собою одну з найбільш видовищних флористичних феєрій. Цвітіння настає після зимових дощів, яких в цій місцевості випадає сумарно від 2 до 25 мм в рік, в рідкісні роки - до 50 мм. Воно може наступити в різний час, в залежності від приходу сезону дощів, з липня по жовтень. Іноді вологи може не вистачити, але коли її вдосталь, пустеля «спалахує» калейдоскопом барв з мільярдів диких квітів, які наповнюють повітря своїми ароматами. На цій невеликій території налічується близько 3000 видів квіткових рослин.

У короткий період часу рослини запилюються і виробляють насіння, які можуть зберігатися в грунті протягом багатьох років. Для їх проростання необхідні умови - зимовий дощ, і проростуть вони не всі, частина залишиться лежати в грунті до наступного року. Коли настає сприятливий рік, утворюється величезна кількість насіння і їх запаси в грунті оновлюються, створюючи резерв на довгий час. Різні насіння проростає при різних умовах температури і вологості, тому в кожному районі складу рослинності відрізняється рік від року в залежності від того, коли настали перші дощі. Квітучі рослини привертають безліч бджіл, метеликів та інших комах.

Інша форма збереження у рослин-геофітів, які зберігають вологу і харчування в цибулинах, клубнелуковицах і бульбах. Ці рослини також можуть виживати протягом багатьох років в умовах напівпосухи. Вони здатні відтворюватися вегетативно, але це не дозволило б їм поширюватися далеко. Тому багато видів виробляють насіння, поширювані вітром.

Вітри в цьому регіоні - не рідкість в літню пору, і швидкість їх велика. Вони переносять насіння з піском на великі відстані. Супутникові знімки показують, що вітер відносить величезні кількості піску на багато сотень кілометрів в море.

Тут також росте 30% сукулентів світу, які запасають вологу в період дощів, щоб пережити посушливу пору.

Схожі на пеньки сукуленти Fenestrias aurantica стійкі до посухи. Вони мають напівпрозорі верхівки, щоб збирати сонячні промені для зростання. Квіткові бруньки навесні пробиваються між цими «вікнами».

Поширена в Намакваленде рослина - Grielum humifusum з сімейства розоцвітих, з жовтими лютікообразнимі квітками, часто порівнюють з золотом, розсипався з піратського скрині з коштовностями.

 Fenestrias aurantica

 Grielum humifusum

Довгі яскраво-червоні суцвіття Aloe Ferrox служать ласощами для птахів - нектарниць ( Nectarinidae) і для африканських дітлахів, які висмоктують нектар із квіток. Звичайне для західної частини Капській області рослина є джерелом лікарського гелю, широко використовуваного для косметичних засобів.

Рожеві квіти Mesembryathemum , що вирощується у нас однолітник, пишними «купинами» покривають величезні простори. Назвати вид не представляється можливим, тому що тут іхпроізрастает 728.

 Aloe Ferrox

 Mesembryathemum

На території Капського флористичного царства налічується 765 видів еріки. Один з найцікавіших і рідкісних видів - Erica versicolor .

 Erica versicolor

У минулому капская флора займала значно більшу територію, ніж в даний час, але через зростаючу сухості клімату вона неухильно скорочується. Глобальна температура зросла приблизно на 0,60C з середини дев'ятнадцятого століття, пророкують подальше її підвищення на 5,80C протягом нинішнього.

Багато з місцевих видів знаходяться під загрозою зникнення. За прогнозами, протягом наступних 50 років може бути втрачена половина списку. Три чверті рослин, занесених в останній випуск південноафриканської Червоної книги, знаходиться в Капській флористичної області. Ця прибережна територія піддається тиску технічного прогресу, зростання населення, сільського господарства, колекціонерів рослинності і поширення заносних рослин. Будучи природним скарбом для народу Південної Африки і світу, вона ретельно охороняється.

Південна Африка сама відповідальна за 40% викидів парникових газів на континенті. Для поліпшення екологічної ситуації в регіоні планується скоротити спалювання природного палива, перейти на сонячний підігрів води та використання атомної енергії. У 2006-2007 році витрачено 2,5 млн. Доларів на боротьбу з чужорідними інвазивними рослинами в західній частині Капській провінції. Залишається надія, що більшість цінних видів НЕ буде втрачено назавжди.