Відповідь на це питання не так-то простий, як може здатися на перший погляд. У цій улюбленій багатьма прянощі - безліч відтінків запаху. Листя деяких сортів базиліка пахнуть лимоном, у інших запах нагадує карамельно-ванільний аромат, є сорти з гвоздиковим і перцевим відтінком аромату і з запахом анісу. Останні добре підходять для рибних і овочевих страв, в той час як сорти з гвоздиковим і перцевим запахом більше гармоніюють з м'ясними стравами. Лимонний же базилік краще використовувати для ароматизації солодких страв і напоїв.
Базилік містить ефірну олію складного складу, яке і обумовлює знаменитий аромат цієї рослини, а також надає приємний запах і особливий смак страв, в які він додається.
Свіжий базилік має характерний сильний аромат, який в загальному визначається як щось середнє між лакричник і гвоздикою. Численні сорти базиліка розрізняються як забарвленням листя, так і своїм запахом: наприклад, сорт «Єреванський» має листя синюваті і аромат запашного перцю і чаю; а ось сорт «Бакинський» володіє коричнево-фіолетовими листям і ароматом гвоздично-м'ятним; сорт «Ложковідний» - листя світло-зелені, а аромат гвоздики і лаврового листа.
Спектр ароматів сучасних сортів цієї рослини досить широкий, запах може бути лимонним (в основному різновиди Базиліка американського, наприклад, сорт «Mrs. Burn's Lemon»), анісовим (сорт Базиліка запашного «Anise Basil»), коричн (сорт «Ararat» - запах кориці і гвоздики), перечно-коричн (сорт «Василіск»), тімьяновой (сорт Базиліка евгенольний «Mosquito Plant» ( «Fever Plant»), Лада (сорт «Spice»), камфорним (Базилік кіліманджарскій), ванільним (сорт «Blue Spice »), гвоздиковим (сорти« Гвоздиковий »,« All Year »і« African Blue »), фруктовим (сорт" Карамельний "), марінадной (сорт" Спокусник "). Особливо пряним запахом відрізняються сорти Базиліка священного (Базиліка тонкоцветного) ( наприклад, «Sacred Basil»), які отримали особливого поширення в Індії, де вони є неодмінним атрибутом індуїстських храмів і садів.
 |  |
Треба відзначити, що свіжий і сушений базилік відрізняється і за смаком, і за запахом. Висушені листя базиліка сильно нагадують за смаком пряну суміш каррі. Особливо цінний як прянощі свіжий молодий базилік, а ось старі листи мають більш різким і сильним смаком. Смак у базиліка суперечливий: гіркуватий із солодким присмаком. В якості прянощів свіжі та сушені листя і квітки базиліка використовуються в різних національних кухнях: в грецькій, французькій (в більшості соусів і супів, особливо овочевих), італійської (в стравах зі спагеті і в піці), англійської (в стравах, що містять сири і помідори, в тушкованому м'ясі, печінкових паштети) і закавказької кухнях (в Азербайджані їм ароматизують десертні напої, а в Узбекистані - чай). Просто не можна не згадати окремо про те,що базилік - один з основних компонентів всесвітньо відомого і надзвичайно популярного у любителів смачно поїсти італійського соусу песто.
Ще одним чудовим гідністю базиліка є те, що він здатний набувати нові смакові відтінки в поєднанні з іншими травами: суміш базиліка з розмарином має приємний перцевий запах; з чебрецем - підсилює гостроту блюда; настільки ж вдалий він і в «запашної компанії» з естрагоном, петрушкою, майораном, коріандром, м'ятою.
