Фікус каучуконосний, або пружний ( Ficus elastica ) є, мабуть, найпопулярнішою горшечной культурою, здавна вважається деревом сімейного благополуччя.
На батьківщині, в північно-східній Індії і південній Індонезії, це вічнозелена рослина виростає у велике дерево 30 м висоти. Шанується як священне рослина місцевими буддистами.
В умовах відкритого грунту цей вид росте в країнах кліматичної зони 10 і вище. У Європі культивується з 1815 р, в Середземномор'ї - під відкритим небом, на північ від - тільки в кімнатних умовах.
На початку життя він представляє собою одноствольное нерозгалужене дерево. У міру зростання починає гілкуватися, на стовбурах і гілках утворюються повітряні корені, які в теплому і вологому кліматі, досягнувши землі, формують нові стовбури і утворюють баньян. Завдяки повітряному корінню, отримав ще одну назву - "дерево змії". Листя великі, еліптичні, до 30 см, шкірясті, загострені на кінцях, темно-зелені, розташоване черговий. Молодий лист має червоно-бурий відтінок і такого ж кольору прилистниках, який швидко опадає і залишає на гілці характерний кругової рубець. Квітки не уявляють декоративної цінності, запилюються, як і у інших фікусів, комахами певного виду. У кімнатній культурі ф. каучуконосний не цвіте, але іноді зацвітає в поважному віці в просторих зимових садах, утворюючи потім кулясті,близько 1 см в діаметрі, плоди (Сиконії). Вони нагадують крихітні фіги, але неїстівні.
На листової пластини часто проступають білі точки молочного соку. У недавньому минулому цей фікус, як і гевея, вирощувався для промислового отримання каучуку, про що досі говорять назви «каучукове дерево», «каучуковий кущ». Молочний сік має подразнюючу властивість, при зіткненні зі шкірою може викликати дерматит або алергію, до його складу входять латекс, алкалоїди, ензими. Його призначення для самої рослини - заліковувати рани і захищати від нападу хижаків.
Догляд за фікус каучуконосний
Грунт фікус каучуконосний воліє родючий і пористий. У покупну торф'яну землю бажано додати дернову землю, листовий перегній, пісок.
Пересаджувати молоді рослини необхідно щороку, навесні або на початку літа, у міру заповнення корінням всього грудки землі. Фікус дуже добре відгукується на перевалку в більший горщик і починає активно рости.
Детальніше - в статті Пересадка кімнатних рослин.
У кімнатних умовах фікус каучуконосний повинен отримувати багато світла (оптимальний яскраве розсіяне світло). Може миритися з деяким притенением, але в такому випадку темпи зростання різко падають. Якщо рослина довго простояло в темному місці, його нижнє листя починають жовтіти і опадати. Рослина теплолюбива , досить добре переносить спеку, але в спекотні дні вимагає частого обприскування. Влітку для нього бажана температура + 25 ... + 28оС.
Взимку в умовах нестачі світла необхідно знизити температуру змісту до + 16 ... + 18оС і зменшити полив. Забезпечити часте обприскування в приміщеннях з центральним опаленням. Мінімальний температурний поріг для цієї рослини + 13ос, але витримує короткочасне зниження до + 5 ° С. Не терпить холодних протягів, особливо по мокрому кому землі, чому листя можуть покритися бурими плямами і обсипатися.
Полив акуратний, помірний, після просихання субстрату на 1-2 пальця. При перезволоженні спостерігається надмірний листопад. Зазвичай перед листопадом краї листя покриваються бурими плямами, це служить першим сигналом небезпеки.
Листя фікуса необхідно утримувати в чистоті, періодично протирати вологою серветкою, щоб повернути їм глянець, очистити продихи, і дати можливість нормально дихати і фотосинтезировать.
Обрізка . У міру зростання і старіння нижнє листя поступово відмирають, стовбур оголюється. Для надання більшої облиственности і стримування рослини в певних габаритах необхідна формує обрізка , оптимально - в кінці зими. Якщо провести незначну обрізку і відрізати тільки верхівку втечі, фікус не стане галузитися, прокинеться тільки одна з самих верхніх нирок. Для отримання пишного гіллястого куща необхідно обрізати, як мінімум, 5-6 верхніх міжвузлів.
Існує ще один спосіб змусити фікус каучуконосний дати бічні пагони. Стовбур максимально нахиляють і фіксують в такому положенні. При цьому відбувається заміна домінування верхівкової бруньки на ту бічну, яка виявиться найвищою. Верхівка припинить зростання, прокинеться і почне рости ця бічна брунька, після чого можна повернути рослину в початкове положення.
Розмноження . Верхівкові живці, що залишилися від обрізки, можна вкорінювати і отримувати молоді екземпляри. Фікус каучуконосний легко розмножується живцюванням , особливо при наявності нижнього підігріву. Перед укоріненням необхідно зріз живця потримати під струменем води до тих пір, поки не припиниться виділення молочного соку. Детальніше про укоріненні живців можна прочитати в статті Черенкованіє кімнатних рослин в домашніх умовах.
Можливо розмноження повітряними відведеннями . Для цього на стеблі під листом роблять вертикальний надріз довжиною 0,5 см і встромляють в нього сірник, попередньо опудрить її порошком Корневином. Поверх прив'язують пучок вологого моху сфагнуму, покривши його плівкою. Коли через кілька місяців крізь плівку стануть видні коріння, відводок відрізають нижче сформіровшейся кореневої системи і садять в окремий горщик.
Фікус каучуконосний при правильному догляді - досить стійке і довговічна рослина, може жити до 50 років. Бурі плями на листі, пожовтіння листя і надмірний листопад є результатом неправильного поливу (занадто сухо або занадто волого), холодних протягів, нестачі світла. Хвороб і шкідників схильний мало, однак може піддаватися нападу щитівок, ложнощитовок, трипсів, борошнистих червців, попелиці, павутинного кліща. Питання захисту рослин детально розглянуті в статті Шкідники кімнатних рослин і заходи боротьби з ними.
Популярні сорти фікуса каучуконосного
Фікус каучуконосний має чимало різноманітних сортів, всі вони більш компактні, ніж природний вигляд. Найбільш часто зустрічаються такі сорти цього фікуса:
- Робуста (Robusta) з широкими зеленими листям, невибагливий.
- Беліз (Belize) має три кольори в забарвленні, зелений в центрі, білий і рожевий по краю, невибагливий, більш вимогливий до світла, ніж сорт Робуста.
- Тінеке (Tineke) має зелену середину, по краю нерегулярні плями фісташкового і білого кольору, схожий на сорт Беліз, але більш примхливий. При недотриманні правил утримання з'являються коричневі плями на білих ділянках листа.
- Абіджан (Abi d jan) з темно-бордового забарвленням листа, невибагливий.
- Чорний Принц (Black Prince) з дуже темними листям, практично чорними, невибагливий.
- Мелані (Melany) з відносно дрібними (близько 20 см) темно-зеленим листям, часто кущиться, невибагливий.
 |  |
Все ряболисті сорти мають менший вміст хлорофілу в листі, тому більш вибагливі в утриманні, вимогливі до висвітлення, гірше вкорінюються при живцюванні. Але їх можна розмножувати повітряними відведеннями.
Основним постачальником фікуса каучуконосного на наш квітковий ринок є Голландія. У продажу можна зустріти всі описані сорти, розмір рослини коливається від зовсім маленьких, в кілька сантиметрів, до крупномірів в 2,5-3 м заввишки, одностовбурних або багатоствольних. Для домашнього утримання набувають невеликі і середні екземпляри, крупномери часто використовують для озеленення офісів, торгових приміщень. Через наявність дратівної молочного соку не рекомендується використовувати фікус каучуконосний в дитячих установах.
Інші види фікусів - в енциклопедії на сторінці Фікус,
в статтях Фікус Бенджаміна - різноманітність сортів і тонкощі догляду
Фікус священний на батьківщині Будди і в кімнатних умовах
