Родина квасолі - тропічні райони Центральної і Південної Америки. Це одне з найдавніших рослин, вирощуваних людиною. За тисячі років до відкриття Америки Колумбом в стародавній Мексиці її жителі вирощували разом з кукурудзою, що служила для квасолі опорою. До Європи насіння квасолі вперше привезли іспанці після відкриття Нового Світу.
До Росії квасоля потрапила в середині XVI століття. Однак в аматорських садах до теперішнього часу овочевої квасолі не приділяється того уваги, якого вона заслуговує в силу своїх видатних харчових достоїнств.
З численних видів квасолі поширена квасоля звичайна, що відрізняється великою різноманітністю: від кущовий, з компактним кущем висотою 20-40 см, до кучерявою, з довжиною стебла до 1,5 метрів і більш. Всі поширені сорти овочевої квасолі мають компактний кущик, яку можна з успіхом вирощувати навіть самим непосвяченим городникам.
Стебло у квасолі трав'янистий, розгалужених на невеликій висоті від основи, часто стелеться. Довжина стебла у кущових форм квасолі від 20 до 60 см. Ці форми завершують ріст стебла освітою суцвіття.
Стрижневий корінь проникає в грунт на невелику глибину, більша частина коренів зосереджена в шарі грунту товщиною 20-25 см і поширюється на всі боки від основного кореня в радіусі до 50 см. Як у бобів і гороху, у квасолі на коренях живуть бульбочкові бактерії, накопичують азот з повітря. З широко поширених садово-городніх рослин цим якістю, крім бобових культур, володіє тільки обліпиха.
Квітконоси у квасолі знаходяться в пазухах листків, квітки самозапильних, дрібні, мають білу, рожеву або фіолетове забарвлення, розташовані попарно на довгих квітконіжках в суцвіттях від двох до десяти штук.
Як і горох, квасоля ділиться на овочеву і зернову. Найбільший інтерес викликають овочеві сорти з цукровими бобами, які вирощують для отримання 8-10-денний зав'язі (зелених лопаток).
Стручки квасолі мають різну форму, величину і забарвлення. За формою вони можуть бути від мечоподібних до серповидних, овальних або плоских в поперечному перерізі. Забарвлення їх може бути світло-і темно-зеленою, іноді з фіолетовим плямистістю або жовтої. Жовті Спаржеві сорти особливо смачні і пікантні, особливо в консервованому вигляді. Довжина стручків овочевої квасолі досягає 12-15 см.
У стручку квасолі знаходиться від 4 до 10 насіння різноманітної величини, форми і забарвлення. Найдрібніші насіння знаходяться в м'ясистих округлих бобах. Насіння бувають білі, світло-зелені, коричневі, чорні, строкаті. Насіння квасолі зберігає схожість до 5-6 років і більше.
На відміну від гороху і бобів квасолю - теплолюбна рослина. Її насіння починає проростати при прогріванні грунту на глибині 8-10 см до 9-10 ° С, а дружне проростання насіння протягом 6-7 днів відбувається при температурі 18-22 ° С. Сходи квасолі дуже чутливі до весняних заморозків і гинуть вже при температурі мінус 1 ° С. Оптимальною температурою для розвитку квасолі вважається 23-28 ° С.
Занадто високі температури пригнічують квасоля, особливо якщо супроводжуються сухим і сильним вітром. В таких умовах можуть обсипатися і бутони, і квітки, і молоді зав'язі. Небажана для квасолі також різка зміна денних і нічних температур.
Квасоля вологолюбна і вимоглива до аерації грунту. Недолік вологи негативно позначається на зростанні і розвитку квасолі. Найбільшу потребу у волозі вона відчуває в період цвітіння і плодоношення. При нестачі вологи в цей час квітки опадають, а боби виходять грубі, дрібні, сухі. Надлишок же вологи затримує ріст рослин, а іноді призводить до їх загибелі. Але при посіві на низьких, легко затоплюваних під час дощів місцях насіння квасолі зберігають свою схожість.
Квасоля світлолюбна і відноситься до рослин короткого світлового дня. Вона вимагає хорошого освітлення, особливо на початку розвитку, в період цвітіння і утворення лопаток потреба в освітленості більш помірна. А при нестачі світла рослини витягуються, що призводить до зниження врожаю. Тому поряд з нею не слід сіяти високорослі культури.
Під квасоля відводять добре освітлені сонцем і прогріваються ділянки з надійним захистом від вітру, чисті від бур'янів. Ділянки повинні бути рівними або з невеликим ухилом. Чи не підходять квасолі низинні ділянки, які піддаються заморозків.
З усіх бобових культур квасоля найбільш вимоглива до родючості грунту. Особливо вимоглива до грунтово-кліматичних умов кучерява квасоля. Кущові форми менш вимогливі.
Кращі грунти для квасолі - легкі суглинки і супіщані грунти, багаті гумусом, з нейтральною реакцією ґрунтового розчину. Якщо грунт кислий, то її необхідно провапнованих. Дуже погано росте квасоля на важких холодних грунтах з близьким заляганням грунтових вод.
Кращі попередники для квасолі - все коренеплоди і картопля, а також огірки, помідори, гарбузи, кабачки, капуста. Квасоля погано переносить сусідство цибулі, часнику, гороху, фенхеля.
На колишнє місце квасоля можна повертати через 3-4 роки. У свою чергу в овочевих сівозмінах квасоля - один з кращих попередників для інших культур, тому що вона покращує структуру ґрунту, збагачує її азотом, сприяє очищенню грунту від бур'янів.
