Ми давно звикли до словосполучення «пальма першості» і скандалів присуджується її найдостойнішого. Вимовивши цю фразу в черговий раз, я раптом подумала, про який же пальмі йдеться і звідки раптом взялася «пальма» в наших північних широтах?
Як виявилося, мова йде про фінікової пальми: саме її величезними листям вшановували тріумфаторів. Давайте переконався, чому фінікова пальма зобов'язана своєю славою і як це - тримати в руках лист пальми.
Історія фінікової пальми почалася задовго до нашої ери. Фініки вирощували в Межиріччі Тигру і Євфрату ще 4 тис. Років до н.е., в Стародавньому Єгипті, Ассирії та Шумері - 6 тис. Років до н.е. Фініки знаходять в пірамідах, де їх залишали в якості запасу їжі для духів померлих в царстві мертвих.
Роль фінікової пальми в житті людей була настільки важлива, що ця рослина міцно увійшло в релігії людей, її використовують. Відразу пригадується Вербну неділю, коли входить в Єрусалим Христа городяни вітали з пальмовим листям в руках, пізніше християни північних країн стали зустрічати цей день з більш доступними в північних широтах гілками квітучої верби. Фінікова пальма 20 раз згадується в Корані. Та й перші тексти Корану були написані саме на пальмових листках. Колони в древніх храмах Єгипту мають форму пальмового стовбура, який символізує Древо життя, а стрілчасті склепіння - форму пальмових крон. Навіть взуття для єгипетських жерців і службовців храмів робили виключно з пальмового листя.
Незважаючи на багато тисячоліть розведення і використання фінікових пальм, люди до цих пір не змогли знайти дикий вид, від якого сталася ця добродійка роду людського. У всіх джерелах вона зустрічається тільки в якості вирощуваного людиною рослини. Вважають, що батьківщиною її є Месопотамія, звідки фініки поширилися по території Аравії і Єгипту. Зараз фінікова пальма широко культивується в усіх регіонах світу, де температура не опускається нижче + 10 ° С, найбільш сприятлива для гарного росту і плодоношення температура близько + 25 ° С.
Широко поширена фінікова пальма в Північній Африці, де під її вирощування відведено понад півмільйона гектарів землі. До недавнього часу Ірак був найбільшим постачальником фініків в світі, після початку війни в регіоні ця роль перейшла до Єгипту. Європа не може похвалитися врожаями фініків. Єдине місце в Європі, де плодоносять фініки - це південь Піренейського півострова, площа вирощування пальм тут мала і становить менше 900 га. На інших просторах Європи фінікові пальми ростуть тільки в якості декоративних рослин.
У XVIII ст. фінікову пальму завезли в США, де вона добре прижилася в найспекотніших штатах - Арізоні і Каліфорнії, а зараз вона успішно дає врожаї в Мексиці, ПАР, Австралії і навіть в Туркменії (Кизил-Атрек), де вона після акліматизації, проведеної радянськими вченими в 1939 р може навіть витримувати короткочасні морози до -14 ° С.
Обсяг виробництва фініків в світі в даний час складає 3219 тис. Тонн на рік.
Фінік, або Фінікова пальма (Phoenix) - рід рослин сімейства пальмових (Arecaceae) , що складається з 14 видів, що виростають в Євразії і Африці.
Основний вид, культивований на плантаціях і найбільш близький до дикого - Фінік їстівний (Phoenix dactylifera) , що в перекладі з латині означає «Фенікс, що несе пальці», адже після загибелі основного стовбура фінік відроджується заново з поросли і все своє життя приносить плоди, схожі за формою з пальцями. Цей вид менш декоративний, ніж інші, але відрізняється швидким ростом.
 |  |
Дерево виростає до 15-26 м заввишки. Прямий стовбур пальми покритий підставами засохлих листових черешків, що охоплюють стовбур, який здається через це пухнастим. Діаметр стовбура може досягати 80 см. Товщина стовбура однакова по всій висоті дерева, тому що зростання здійснюється за рахунок нирки, що знаходиться на вершині стовбура і продукує ідентичні шари клітин в нижній своїй частині. Нирка нарощує під собою тканини стовбура і піднімається вгору. Термінальна нирка знаходиться в 70 см від верхівки дерева і надійно захищена з боків від зовнішнього впливу підставами листя. Сама нирка кремового кольору, пружна і тепла, її температура стабільна + 18 ° С, незважаючи на зовнішні перепади. Живе пальма до ста років, підростаючи за рік на 30-40 см у висоту.
Крохмалиста серцевина молодого стовбура має присмак мигдалю і вважається великим і дуже дорогим ласощами, отримання якого прирікає дерево на загибель.
Фінікова пальма відрізняється жаротривке і можливістю рости на сильно засолених грунтах. Їй необхідно тепло і неглибоке залягання підземних вод, тоді вона може стати «оазісообразующім» рослиною, в тіні якого вирощують хлібні злаки, баштанні рослини і деякі овочі.
У підстави стовбура окремих видів розвивається поросль, яка використовується для вегетативного розмноження.
Листя - довжиною 5-6 м, зеленувато-блакитного відтінку, перисті і загинаються дугою на кінцях - розташовані на верхівці стовбура у вигляді розетки. Листя з'являються послідовно з трьох накладених один на одного спіралей так, що на одному рівні виявляються три листа, розташовані під кутом 120 градусів один до одного. Підстава кожного аркуша міцно охоплює стовбур цілком, що дозволяє зберегти крону при сильному вітрі.
Кількість листя, яке в кроні різних видів варіює до 200, їх взаємне розташування і довжина черешка є видовими особливостями. Для всіх фініків характерна наявність шипів на черешках листя. Величезні непарноперисті листя фініка пальчатого складаються з жорстких лінійно-ланцетних листочків з загостреним краєм на вершині. Їх довжина - 20-40 см, а кінчик розсічений надвоє. Черешки листочків короткі і теж з шипами. Як бачимо, пальмове листя великі, важкі, гострі і колючі. Так що зустріч тріумфаторів пальмовим листям або таїла в собі філософське нагадування про зворотний бік медалі, або зустрічають використовували менш колючі і більш легкі листя інших видів пальм.
Фінікова пальма - рослина дводомна, вітрозапилювані. Близько 10 тисяч дрібних квіток зібрані в суцвіття-волоті, що ростуть в пазухах листків. Довжина такої мітелки 1-2 м. З давніх часів люди дбали про врожаї фініків, розвішуючи чоловічі суцвіття на жіночих рослинах. Ця почесна церемонія виконувалася жерцями в пташиних масках, в ній брали участь навіть фараони. Жіночі квітки - білі, з приємним ароматом, чоловічі - кремові. При найближчому розгляді ми побачимо кубковидну чашечку квітки з трьома пелюстками. Чоловічі квітки несуть по 6 тичинок, жіночі - 6 стамінодій і 3 маточки, з них, як правило, лише один дає плід. У кожному суцвітті визріває від 100 до 200 плодів. Якщо суцвіть на дереві занадто багато, їх обрізають і проріджують, щоб отримати якісний урожай. Гроно зрілих фініків важить до 18 кг.
Перший урожай можна отримати через 4-5 років. Кожне доросле дерево дає 80-100 кг фініків в рік і плодоносить 60-80 років. Плід представляє собою циліндричну кістянку розміром до 7 см в довжину і до 3 см в діаметрі з м'ясистим солодким околоплодником, кутінізірованной шкіркою і єдиним насінням.
Сім'я з роговим білком покрите тонкою волокнистою оболонкою і має глибоку борозну на внутрішній стороні, в середині його знаходиться зародок. Колір зрілих плодів варіює від жовто-коричневого до темно-коричневого і залежить від виду.
 |  |
100% користі
Фініки - незмінний продукт народів, що населяють пустельну зону Аравійського півострова і Сахару. Дієтологи стверджують, що людина здатна прожити кілька років, харчуючись виключно фініками і водою. Недарма саме фініки були основою раціону солдатів древніх армій сходу в походах і морських мандрівників Африки і Євразії.
В історичному романі І.А. Єфремова "Таїс Афінська» згадується про те, що знаменита гетера, що жила в першому столітті до н.е., задовольнялася в день всього трьома фініками, ніж підтримувала молодість і стрункість.
Калорійність плодів - 227 ккал / 100 г. Фініки містять 60-65% вуглеводів, 6,4-11,5% харчових волокон, 0,2-0,5% жирів, багатий набір хімічних елементів (Cu, Fe, Mg, Zn , Mn, K, P, Na, Al, Se, Cd, Co, S, B, F і ін.) і 23 амінокислоти. Всі корисні властивості фініків навіть важко перерахувати, так їх багато. Особливо варто відзначити наявність селену, який грає роль онкопротектором і високий вміст магнію, калію і антиоксидантів, які підтримують роботу судин, серця і нервової системи. Серед амінокислот відзначимо триптофан, який є нейромедіатором, тобто відповідає за проведення нервових імпульсів. Його наявність сприяє розвитку нервових закінчень і відновлення іннервації. Крім того, в фініках міститься велика кількість вітамінів, особливо багаті вони вітамінами групи В.
Що міститься в плодах фтор сприяє запобіганню карієсу, незважаючи на високий вміст вуглеводів. Наявність в плодах природного нейтралізатора кислоти дозволяє підтримувати кислотний баланс організму, так що при печії можна з'їсти кілька фініків замість таблетки. Вживання фініків сприяє поліпшенню стану волосся.
Фініки використовують також як відхаркувальний, що пом'якшує, проносного, енергетичного і стимулюючого лактацію кошти.
Про корисні і лікарські властивості фініків докладніше - в статті Фінік - корисне диво пустелі.
Високий вміст цукру в пальмовій соку робить рослина сахароносов. З соку роблять пальмовий цукор і пальмове вино лакбі. Суцвіття і стебло виділяють до 3 л солодкого соку в день. Сік добувають при підрізання суцвіть і нанесенні поперечних надріз ів глибиною 1 см і шириною 6-7 см у верхній частині стовбура. Як сахароносов культивують також фінікову пальму лісову (Phoenix sylvestris).
Людина використовує пальму на 100%, не залишаючи без уваги жодної частини рослини. У їжу йдуть молоді бруньки, їх заквашивают і роблять «пальмовий сир», кору розбирають на волокна, вони йдуть на виготовлення мотузки, канатів і корабельних снастей. Листя використовують в якості покрівельного матеріалу, з них роблять тростини і опахала, плетуть екрани, ширми, віники, капелюхи, грубі тканини, кошики, циновки. Деревина пальми служить в пустелі цінних будівельним матеріалом.
Фініки використовують в кондитерській промисловості. Некондиційні і зайві плоди йдуть на корм худобі, а верблюди і зовсім задовольняються кісточками. Масло фініків використовують в косметиці і в виробництві мила.
За багато століть обробітку фініків виведено близько 5000 сортів, які ділять на 3 групи - сухі, напівсухі і м'які в залежності від м'якості стиглого плода. Розрізняються вони і змістом цукру: м'які сорти містять в основному інвертний цукор (декстрозу і глюкозу), а сухі - сахарозу. Якщо сухі сорти при висушуванні можуть зберігатися надзвичайно довго, то м'які сорти використовують свіжими або переробляють, тому що вони погано зберігаються. Найчастіше нам доводиться бачити на прилавках напівсухі сорти фініків, висушених на сонці, саме вони складають основну масу експорту.
Зберігати фініки можна протягом року в щільно закритій ємності в темному прохолодному місці, а в морозилці - до 5 років.
Фініки для кімнатних умов
Але набагато ширше фінікова пальма поширилася по світу як декоративну рослину. Вона добре знайома жителям багатьох країн Європи. Її успішно вирощують в домашніх умовах, де вона вимагає простору, світла, тепла і вологості повітря. Ми часто «садимо» насіння фініка, просто встромивши обгризене насіння в найближчий горщик. Через 2-6 місяців, коли ми вже встигли забути про свої посадки, фініки можуть зійти, викликаючи наше щире здивування. М'якоть плоду містить інгібітори росту, так що добре «обгризені» кісточки сходять раніше потрапили в землю плодів. Зацукровані плодів не позначається на їх схожості.
Молоді, активно зростаючі рослини необхідно пересаджувати щорічно, а дорослі - не частіше ніж раз на 4 роки, при щорічному оновленні верхнього шару грунту в 2-4 см.
Фінік їстівний ( Phoenix dactylifera) культивують як основний вид для отримання врожаю, а також використовують для озеленення великих приміщень і міст.
Також широко поширені ще кілька видів.
Фінік канарський ( Phoenix canariensis) відрізняється товстим стовбуром до 1 м в діаметрі при висоті 12-18 м. Листя яскраво-зелені, перисті, довжиною 4-6 м, з великою кількістю (до 150 і більше) листочків з загостреним краєм. Черешки листя короткі, до 80 см, з міцними голкоподібними шипами до 20 см завдовжки. В пазухах листків розвиваються суцвіття двох типів - чоловічі та жіночі, чоловічі - короткі, жіночі - довжиною до 2 м і розгалужені. Плоди оранжево-жовті, дрібні.
Родина - Канарські острови. Широко поширений в субтропічній зоні Північної та Південної Америки, Австралії та Африки, а також на півдні Європи як декоративну рослину. Він добре знайомий всім, хто побував на Чорноморському узбережжі Кавказу та в Криму.
Фінік Робелена (Phoenix roebelenii) - самий мініатюрний і декоративний вигляд. Висота стовбура - до 2 м, зате стовбурів у нього кілька, при цьому кожен з них згинається, відсторонюючись від центру групи. Стовбури злегка зігнуті, «кошлаті» від черешків опалого листя. Листя темно-зелені, вузькі, зігнуті, довжиною 50-70 см, листочки м'які, вузькі, довжиною 12-20 см, густо розташовані на тонкому рахисе і роздвоєні на кінці. Черешок короткий, тонкий, легко гнеться. Плоди чорного кольору.
Зустрічається у вологих тропічних лісах Індії, Бірми і Лаосу. Добре росте в теплих оранжереях і кімнатах.
Фінік вигнутий ( Phoenix reclinata) - многоствольное рослина з бічної порослю, має вигляд густого куща. Стовбури згинаються назовні від центру групи. Висота стовбура до 8 м з діаметром 10-17 см. Листя вигнуті, довжиною близько 6 м і шириною до 1 м. Черешок листа - близько 1 м з тонкими голчастими шипами довжиною від 3 до 12 см, що ростуть поодиноко або групами по 2-3 . Суцвіття сильно розгалужені, розміром до 90 см. Забарвлення плодів від жовтого до червоного кольору.
Зустрічається в тропіках і субтропіках Африки.
Читайте статтю Як виростити фінікову пальму з кісточки.
Зберігаючи і відкриваючи людям все нові і нові свої переваги із століття в століття, фінікова пальма стала не тільки пальмою першості, але і символом гостинності у арабів. Її гідності шанують і сьогодні: 15, вересня кожного відзначають день фінікової пальми. Таке рішення було прийнято в 1981 р на міжарабській конференції в Багдаді.
На початку листопада в Тунісі щороку відзначають свято врожаю фініків, в якому можуть взяти участь всі бажаючі.
