Дуже цікавим представником великого роду фікусів сімейства тутових є Фікус священний, або релігійний (Ficus r eligiosa) . Ще його називають Деревом Бодхі або просто Бо, а також Піпа. Дерево родом з Індії, його природний ареал простягається від передгір'їв Гімалаїв на схід, південний захід Китаю, північний Таїланд і В'єтнам. Послідовники буддизму, індуїзму і джайнізму шанують і поклоняються цьому дереву.
Згідно з легендою, тисячі років тому князь з Північної Індії Сіддхартха Гуатаума сидів під фіговим деревом і медитував. Коли Сіддхартха повністю зрозумів сенс життя, він досяг вищого і досконалого просвітління Бодхі і став Буддою Верховним, або Пробудженим. За переказами, в тіні дерева Бо народився не тільки Будда, але і Вішну. В буддизмі це дерево - символ удачі і процвітання. Навколо нього обв'язують шовкові нитки червоного, жовтого і білого кольору і моляться про нагородження батьків потомством. В Індії дерево Бодхі повсюдно висаджують навколо храмів.
Дерево, яке вважалося історично пов'язаним з Буддою, росло на Бодх Гаї в північному індійському штаті Біхар, проте в II столітті до н.е. воно було знищено королем Пушпіамітра, але його відновили пізніше на тому ж місці отриманим від нього новою рослиною. У VII столітті н.е. воно було повторно знищено королем Сассанка. А дерево Бодхі, що знаходиться зараз на Бодх Гаї, висаджено в 1881 році.
Нащадок того рослини, в тіні якого Будда отримав просвітлення, Шрі-Мадх'я Бодхі, був посаджений в 288 р.до н.е. в Анурадхапуре на Шрі-Ланці та вважається найстарішим деревом серед квіткових рослин.
Фікус священний зростає як вічнозелене або напівлистопадні дерево, досягає висоти 30 м. Виростаючи в кліматі, де ніколи не буває морозів, він скидає тільки частина старого листя в сезон посухи. Листя розташовуються на гладких поьегах по спіралі. Черешки довгі, досягають 13 см. Листова пластинка широко яйцеподібна, 7-25 см завдовжки і 4-13 см шириною, тонко шкіряста, з цільними, іноді гофрованими краями. Відмітною їх ознакою служить наявність тонкого відтягнутого кінчика у вигляді хвоста. Чітко проступає центральна жилка, добре видно бічні жилки. Прилистники овальні і досягають 5 см. Як і у всіх фікусів, у Піпа є молочний сік. Псевдоплоди (Сиконії) кулясті, розташовані попарно в пазухах листків, досягають 1,5 см в діаметрі, при достигання стають фіолетовими. За них рослина отримало ще одну назву - Священна фіга.Це однодомна рослина. Цвіте фікус священний протягом всього року. Запилює квітки оса певного виду. Фруктами харчуються птахи, мавпи, кажани, свині, які і розносять насіння.
Життя рослина починає часто як епифит, оселився в листовій підстилці в дуплах інших дерев. Звідти пипал спускає повітряні коріння, які в подальшому служать йому опорою, формуючи баньян. Повітряного коріння від бічних гілок, як у інших фікусів, у цього виду не утворюється. Він росте як одноствольное дерево, діаметр стовбура з гладкою, світло-сірою корою, може досягати 3-х і більше метрів.
Як і належить божественному рослині, воно зцілює недуги. У медицині широко використовують всі частини дерева Бо. Найцінніші листя. З них вичавлюють сік або роблять порошок, застосовують для полегшення лихоманки, при дизентерії, запорах, фурункулах. Фрукти використовують для нормалізації травлення, застосовують при зневодненні і серцевих захворюваннях, а також при отруєннях. Коріння допомагають впоратися із запальними процесами. Витяжка з коренів знижує рівень сечової кислоти в організмі, тим самим допомагаючи при подагрі. Кора з коренів допомагає при будь-якому запаленні в області рота і горла, при лікуванні болю в спині і виразок. Молочний сік, як один з компонентів, застосовується при лікуванні багатьох грибкових захворювань шкіри. Кора застосовується для лікування ран, насіння допомагають при хворобах сечового міхура.
В даний час фікус священний виростає в тропічних садах по всьому світу. Його цінують за зовнішню естетичність і пов'язане з ім'ям Будди релігійне шанування. У країнах, де немає оси-запилювачі, його розмножують вегетативним способом (живцюванням).
Дерево Бо вважає за краще жаркий вологий клімат, може рости в приміщенні, але вважає за краще повне пряме сонце. До грунтів невибаглива, але оптимальні легкі суглинки з нейтральною або слабокислою реакцією.
Зміст і догляд в кімнатних умовах
Фікус священний досить часто зустрічається і у наших квітникарів-аматорів. Піпа вирощують і як вазони, послідовники буддизму наряджають його в День Бодхи (8 грудня). Головне, що треба враховувати для його успішного вирощування - це велика потреба в світлі .
Склад грунту. У покупної грунт необхідно додати дернової землі і піску (3 частини торф'яної землі, 1 частина дернової землі, 1 частина піску). Пересадку проводити навесні-влітку в міру заповнення корінням обсягу горщика.
Полив помірний, у міру підсихання грунту. Віддає перевагу легку пересушування рясного поливу.
Підживлення універсальним добривом в весняно-літній період.
Обрізку переносить добре, а часто просто її потребує для підтримки форми крони. Проводиться вона в кінці зими-початку весни.
Взимку бажано помістити рослину на яскраве світло, температуру знизити до + 180С, полив скоротити, часто обприскувати.
Влітку бажано надати фікусу місце на відкритому повітрі під прямим сонцем (уважно стежачи за рівнем зволоженості субстрату). У спекотні дні необхідно часто обприскувати.
Шкідники . У домашніх умовах фікус священний дуже схильний до ураження павутинним кліщем, тому потрібно частіше зволожувати повітря. Може також дивуватися щитівкою, борошнистим червецем.
Про заходи боротьби з цими комахами - в статті Шкідники кімнатних рослин і заходи боротьби з ними.
Розмноження . Легко розмножується живцями. Укорінення триває від 2 до 4 тижнів.
Про технологію живцювання докладніше - в статті Черенкованіє кімнатних рослин в домашніх умовах.
