Лісова суниця

... Але ягода ягоді ворожнечу, не тільки з точки зору смаку, але і видобутку.

На перше місце потрібно поставити суницю. Я думаю, погодяться всі, що це найсмачніша з усіх лісових ягід. Ні за відтінками смаку, ні по аромату їй немає не тільки рівних, але і наближаються до неї. Коли прийдеш з лісу з повним глечиком і висиплешь цей глечик на велике плоске блюдо, відразу по всьому будинку попливе єдиний в світі суничний аромат. Пригадую щодо суничного аромату у Леонова: «Та й тепер ще в грозу, як поразойдутся, як заскриплять з вітром в обнімку енежскіе-то бори, як дохнуть розпеченим липневим маревом, так навіть подушки ночі три поспіль пахнуть гарячим настоєм суниці і хвої ... Ось як у нас на Енге ».

У дитинстві набирали букетики суниці, які, право, не поступаються букетик найяскравіших кольорів. Щоб ягоди не скочувалася з шматка м'якого і теж по-своєму запашного хліба, ми трохи вдавлювали кожну ягідку в хлібну м'якоть і з'їдали, сьорбаючи молоком.

Але найкраще є суницю так: налити в тарілку холодного молока, міцно підсолодити його цукровим піском, терпляче розмішуючи, поки не розтане, а потім вже і сипати в молоко суницю, за бажанням або, виходячи з того, скільки зібрано. Деякі вважають за краще при цьому тиснути суницю в молоці ложкою. Цього робити ні в якому разі не потрібно, тому що молоко від суничної кислоти хоча і порожевіє, але згорнеться пластівцями.

Про суничне варення говорити не буду. Будь-яка господиня, кожна людина, хоч трохи розуміється в варення, вважає його варенням номер один. Наскільки я знаю, інших видів заготовки суниці не існує. Сушити її - тільки псувати ягоду, в маринад вона не годиться. Хіба що пастила. Але пастила, по-моєму, лише погіршена різновид варення.

І взагалі, якщо говорити правду, я противник будь-якої заготовки цієї ягоди. І думаю, що я прав, якщо виходити з особливою корисності її для людини. Ну, скільки я з'їм взимку варення за один раз? Столову ложку, дві, ну три. У той час як можна в розпал сезону з'їдати по цілій тарілці суниці щодня, притому суниці першої свіжості, яка не втратила не тільки своїх цілющих властивостей, але і ні крапельки аромату, і не тільки свого аромату, але і аромату навколишнього лісу, прогрітого полуденний сонцем. Правда, ця моя точка зору не заважає моїй дружині заготовлювати суничне варення по пуду і більше.

Так, не тільки за смаком займає суниця перше місце з усіх лісових ягід, а й за своєю корисності для людини і навіть цілющості ...

Перша хвиля суниці встигає на порубка, тобто там, де стояв сосновий або ялиновий ліс і де його вирубали, залишивши тільки пні, з яких витоплюються на сонці медові липкі краплі ароматної смоли. Навколо цих пнів звичайно зводиться суниця. А так як порубка відкрита сонця, то суниця встигає там в першу чергу, особливо якщо вирубане місце вдає із себе схил гори або яру, звернений на південь. До пріпору, як у нас кажуть, ягоди на таких порубка встигають набагато раніше лісових, що ховаються в густій ​​траві і підліску.

На порубка ягоди бувають дрібніші, ніж в лісі, сухіше, почерствее, але, мабуть, солодше. Деякі порубки так і не заростають більше, тому з року в рік на них можна збирати ранню дрібну ягоду. На деяких порубка, навпаки, починає підніматися густий молодняк, найчастіше берізки і осики. Піднімається там і трава, суниця з сухуватою, «порубкових» перетворюється у велику соковиту лісову ягоду.

Коли на порубка все обібрано і притоптати, потрібно заглиблюватися в ліс. Звичайно, де попало, суниця в лісі не ростуть. Під щільним пологом лісу буває, що немає зовсім ніякої трави, не тільки суниці. Значить, потрібно шукати відкриті суничні галявини або зрідженими ліс, де сонце досягає землі, хоча б і проціджуючи крізь крони, крізь горіховий підлісок, крізь високу лісову траву. У траві в таких місцях визрівають ягоди, право ж, по наперстку. Налиті, соковиті, прохолодні, вони трішки покіслее своїх одноплемінника, що ростуть на пагорбах, але, побачивши таку ягоду, що не проміняє її на десяток інших.

Потрібно завжди мати основну великий посуд, яка може стояти десь в стороні, і невелику, скажімо, півлітрову банку. Цю банку спочатку прив'язують на шнурок, а шнурком обв'язуються навколо попереку так, щоб банку бовталася спереду на животі, а руки вільні. Часто суниця падає з руки в лісову траву. Перше рух - підняти її і врятувати. Але цього робити не потрібно, тому що її не відразу схопиш в густій ​​траві, поки підбираєш, вона вся пам'ятаєте, ізрежется про траву, а за цей час можна зірвати десяток свіжих ягід. Але взагалі-то я не знаю, від чого залежить успіх, в чому полягає спритність. Намагаєшся, не розгинаючи спини, що не відволікаєшся на стороннє, безперервно працюєш обома руками, сільська жінка, що збирає поблизу, все одно набере в два рази більше.

Уривок з книги "Третя полювання"