Водяний гіацинт, або зелена чума

Обидва ці назви належать одній і тій же рослині, що, взагалі-то, не дивно. Адже деякі види мають назв і вигадливі. Наприклад, всім відома пижмо звичайна ( Tanacetum vulgare) в різних областях Росії як тільки не іменується: глистник, девятільнік, девятіха, козельники, горобина, Пуговічнік, романнік, рябішнік, сузік.

Але в нашому випадку цікаво те, що назва рослини, про який піде мова, строго пов'язане з географією. На півдні, в тропіках і субтропіках, інакше як «зеленої, або водяний чумою» його не називають, а в країнах з помірним кліматом все любовно називають його водяною гіацинтом. Хоча ні до чуми, нік гіацинту це водна рослина - Ейхорнія товстоножкова ( Eichornia crassipes) з сімейства понтедеріевих ( Pontederiaceae) не має ніякого відношення.

Ймовірно, багато тропічні країни світу були б зараз багатшими, їм не довелося б витрачати величезні кошти на багаторічну боротьбу з одним з найнебезпечніших водних бур'янів, якби відвідувачі виставки бавовни в Техасі обмежили свої інтереси лише головним його експонатом. Але про все по порядку.

У тому далеком1884 році, як і сьогодні, організатори виставки для залучення відвідувачів винаходили різні «приманки». Тоді, крім звичайних атракціонів і дешевих розпродажів, була приготовлена ​​особлива «родзинка». У центрі приміщення в невеликому водоймищі плавало дивовижне рослина з Венесуели з смарагдовими листям і елегантними бузково-ліловими кистевидними суцвіттями, які нагадували гіацинти.

Відвідувачі виставки охоче купували розетки тропічної «екзотики» для своїх ставків і басейнів. Рослини ці дивно швидко розмножувалися. Щасливі власники роздаровували розкішні квітучі екземпляри сусідам.

Але дуже скоро загальне захоплення змінилося тривогою. Поряд з незаперечними декоративними достоїнствами красень мав одним неприємним властивістю - разюче високою швидкістю вегетативного розмноження. Одна розетка за 50 діб утворювала до 1 тисячі нащадків, кожен з яких, в свою чергу, знову починав ділитися. І без вищої математики легко порахувати, що за 3 місяці одну рослину перетворювалося в мільйон, а за півроку - в трильйон примірників!

Подібні цифри для будь-якого нашого рослини - справжній курйоз, адже з величезного числа його нащадків виживають одиниці. Тому Земля і не покривається суцільно надзвичайно плідними кульбабами, щириця або березами. Але у випадку з водяним гіацинтом було дещо інакше. Завезена здалеку ейхорнія в нових умовах абсолютно нічим не ушкоджувалася і ніким не поедалась. І тому виступала в «школі Природи» в якості рідкісного наочного посібника, показуючи на те, що, в принципі, здатна ця природа. З чарівного декоративна рослина водяний гіацинт стрімко перетворювався в «зелену чуму» - злісний бур'ян, що заселяє водойми.

Його буйне розмноження і здатність жити, не тільки прикріпляється до грунту, але і вільно плаваючи на дзеркалі води, привели до того, що на півдні США ейхорнія швидко покрила поверхню безлічі водойм: повільно поточних річок, ставків, озер і навіть величезних водосховищ. Екзотична рослина стало перешкодою для навігації, рибної ловлі, іригації, буквально забиваючи зрошувальні канали. Потрапляючи на рисові чеки, воно встигло покрити їх суцільним килимом, прирікаючи селян на голод.

Зупинити поширення ейхорнії по світу, здавалося, вже було неможливо. За кілька десятків років вона поширилася по всьому тропічним і субтропічним регіонах і заполонила водойми Австралії, Африки, Азії.

Потрібно було щось робити з цією «зеленої чумою». У свій час припускали - необмеженого росту бур'яну можуть перешкодити тварини. В Африці великі надії покладали на гіпопотамів. Однак навіть ці гігантські пожирачі рослин не виправдали очікувань - швидкість розмноження ейхорнії перевищувала темпи її поглинання. Не дали відчутних результатів механічні способи боротьби: скошування, висмикування. Тільки використання гербіциду 2,4-Д, розпорошується з літаків або спеціальних судів, дозволяло на короткий час очищати водойми. Але застосування цього небезпечного препарату незабаром всюди було заборонено.

На боротьбу із зеленою напастю витрачали величезні кошти. І все марно - «зелена чума» явно виходила переможцем в цій сутичці.

Але, як це не раз траплялося в історії, людина все-таки знайшов вихід із, здавалося б, безнадійного становища. Справитися з водним бур'яном допоміг біологічний метод, суть якого полягає в тому, що для боротьби з чужоземним організмом завозять природних ворогів, які стримують темпи його розмноження. Вчені знайшли їх в Південній Америці - кілька видів жуків-довгоносиків, растительноядного кліща, метелика-вогнівку. Після того, як було доведено, що ці безхребетні нічим, крім ейхорнії, не можуть харчуватися, їх розвели по всіх країнах, де вона лютувала, і випустили у водойми.

Виявивши незліченні запаси корму, ненажерливі комахи і кліщі стали швидко розмножуватися і розселятися. Буквально на очах серед щільних заростей ейхорнії почали з'являтися «дірки», рослина явно слабшала і під натиском з'явилися їдців поступово відступало.

На той час у багатьох країнах вже знайшли застосування ейхорнії. Її почали повсюдно використовувати як добриво і на корм худобі. А в Індії навіть розробили спосіб отримання паперу із зеленої маси ейхорнії.

Так людині вдалося впоратися з екологічною проблемою, яку він сам же породив. На цей раз джина вдалося загнати назад у пляшку.

Нещодавно водяний гіацинт з'явився на ринках Москви і ряду інших міст Росії. Можна лише припустити, що доставляли його сюди не з повноводних річок Південної Америки, а з півдня Європи або з зрошувальних каналів Туркменії, де він місцями влаштувався. У нас ейхорнія, звичайно ж, «зеленої чумою» не стане. Навіть, навпаки, збагатить флору присадибних ставків. Варто тільки пам'ятати, що взимку у відкритих водоймах вона неминуче загине. Але зміст «гіацинта» в холодну пору року в посудині з водою (при температурі 15-220С, бажано досвечивание) або в акваріумі цілком можливо. А навесні, перенесене в нагрілася воду садового водоймища, рослина почне розмножуватися і порадує смарагдовою зеленню і красивими суцвіттями.

С. Іжевський ,

доктор біологічних наук

(За матеріалами журналу «Квітникарство», №3, 2003)