Її ароматні і солодкі плоди відомі людині з доісторичних часів. Найбільш ранні достовірні археологічні знахідки залишків плодів груші відносяться до періоду пальових будівель в Італії. Фрески із зображенням плодів груші прикрашали палаци в Помпеях. З давніх часів вона вважалася одночасно і солодким ласощами, і прикрасою столу, і дуже ефективним лікарським засобом.
У груші, особливо солодких великоплідних сортів, міститься значна кількість поживних речовин. В цьому відношенні вона займає одне з перших місць серед фруктів. Вважається, що чим краще і сильніше її запах, тим більше її користь, особливо для серця. М'якоть груші краще засвоюється організмом, ніж м'якоть яблука.
У східній медицині вважається, що її свіжі плоди надають бадьорить, освіжаючий і веселить дію, покращують настрій. Сучасні дослідження підтверджують, що ці фрукти дійсно знімають напругу і покращують настрій.
Груша не набагато багатше цукром, ніж яблука, але за смаком завжди солодший. Це пояснюється невеликим вмістом в ній органічних кислот - (0,1-0,3%) або в 2 рази менше, ніж в яблуках і досить високим вмістом цукрів (до 10%). За змістом і складом цукрів (глюкоза, фруктоза, сахароза) дуже близька до яблук. Зміст сорбіту в її плодах в два рази вище, ніж в яблуках. Особливо багато сорбіту міститься в соку незрілих плодів, саме тому вони дуже корисні для хворих на цукровий діабет.
Не будучи рекордсменом за вмістом вітамінів, вона містить вітамін С, В1, В2, В6, Е, але їх порівняно мало, груші можуть бути непоганими постачальниками фолієвої кислоти, яка відіграє велику роль в процесах кровотворення. Її зміст в грушах досягає 0,2 мг% - значно вище, ніж в яблуках і сливах.
Поступаючись яблукам за змістом «універсальних» вітамінів С і Р, значно їх перевершує за змістом хлорогенова кислота, які мають капилляроукрепляющим і сечогінну дію. Цих кислот міститься в грушах від 30 до 80 мг%. А вдале поєднання клітковини, пектинових і бактерицидних речовин, ферментів робить її незамінним «очищувачем» травної системи. Але головне багатство груші - це арбутин, здатний попереджати захворювання нирок і сечового міхура. Його вміст у окремих сортах цієї культури сягає 60 мг%. Багата вона і пектинові речовини.
З мінеральних солей містить багато калію - до 200 мг%, заліза - до 2 мг%, марганцю - до 0,3 мг%, йоду - до 2 мкг% і т.д. Також є найціннішим постачальником органічного цинку, за змістом якого перевершує більшість інших ягід і фруктів. А листя груші містять значну кількість вітаміну С і арбутина. Плоди містить порівняно багато клітковини (до 2,5%), яка подразнює слизову оболонку шлунково-кишкового тракту. Тому в період загострення людям з хворим кишечником слід утриматися від вживання груші.
До складу її м'якоті входять так звані кам'янисті клітини, через що груші іноді хрустять при розжовування. Але в міру дозрівання плодів ці кам'янисті клітини розм'якшуються і м'якоть набуває ніжну консистенцію.
У народній медицині плоди всіх сортів груші, як свіжі, так і сушені, здавна використовують як закріплює засіб при розладах кишечника, що пояснюється значним вмістом в плодах дубильних і в'яжучих речовин.
Є і ще одна чудова якість у крутобокій красуні - вона добре допомагає при важких отруєннях грибами. А насіння її мають протиглисними властивостями.
На відміну від яблук, вона корисна і при хвороби легенів. Про це було відомо ще древнім арабським лікарям. Сік груші знижує кашльовий рефлекс. При бронхіті, кашлі, туберкульозі легень рекомендується вживання варених і печених груш, відвар з сушених груш, а також грушеве варення. У цих же випадках корисна і камедь (смола) груші. Отож її приймають по 4-5 г в день, запиваючи теплою водою.
У плодах груші багато калію. Тому вона сприятливо впливає при серцебитті, добре діє як сечогінний засіб. Вона корисна також при інфекційних захворюваннях сечових шляхів, тому що мають протимікробну дію. Корисна вона і при захворюваннях печінки. А при захворюваннях шлунково-кишкового тракту, особливо у дітей, дуже корисний грушевий компот, тому що дубильні речовини, що містяться в ній, викликають згортання білка бактеріальних клітин і сприяють загоєнню виразок слизової оболонки кишечника, позитивно впливають на стан жовчного міхура.
Лікарі-натуропати рекомендують при сечокам'яній хворобі і при запальних явищах в сечовому міхурі вживати грушевий сік по 0,5 склянки 2-3 рази на день. Це пов'язано з тим, що в ньому міститься те ж саме активна речовина, що і в листі мучниці лікарської - арбутин. Систематичне вживання грушевих компотів і відварів з сушених плодів може добре допомогти чоловікам «кому за 50» уникнути деяких чоловічих проблем і прискорити їх лікування.
Плоди груші малокалорійні і корисні для харчування повним людям.
Груша освіжає, добре втамовує спрагу при високій температурі, сприяючи її зниження. При гарячковому стані вона має знеболюючу та антисептичну дію. Для приготування відвару треба 1 склянку сухих подрібнених груш відварити до готовності в 0,5 літрах води, настояти в теплому місці 4-5 годин. Приймати відвар по 0,5 склянки 4 рази на день за 30 хвилин до їди.
Вважається, що густий відвар груш у воді допомагає при сильному головному болі. Його треба приймати всередину або використовувати для примочок. Крім усього іншого, груша надає бадьорості, освіжаюче і веселить дію.
Як і більшістю фруктів, грушею не можна сильно зловживати. Їх слід їсти в міру і не на порожній шлунок, а через 1-1,5 години після їжі. Перед ситної їжею груші вживати не слід. Після груші не слід пити воду, особливо сиру і холодну, а також їсти щільну їжу і м'ясо. Кислі і терпкі сорти груші протипоказані людям похилого віку і страждають розладами нервової системи.
Також слід знати, що кислі і дуже терпкі сорти груші важче засвоюються організмом, і тому протипоказані людям похилого віку і тим, хто страждає розладом нервової системи. У будь-якому випадку нікому не слід їсти недозрілі плоди. Зауважимо, що всі ці негативні властивості втрачаються при запіканні плодів.
Груша досить широко застосовується в народній косметиці. М'якоть соковитих стиглих плодів можна використовувати у вигляді маски, яку накладають на обличчя на 10-15 хвилин, а потім змивають теплою водою. Грушевий сік добре сушить шкіру обличчя і будь-яку шкіру робить свіжою, гладкою та еластичною. Для цього маску з грушевого соку наносять на обличчя на 20 хвилин, а потім її змивають прохолодною водою.
