Момордика в кулінарії

М'якоть і насіння момордики широко використовуються в азіатській кухні. Їх відварюють, обсмажують, додають в салати, рагу і супи. Момордика прекрасно поєднується з картоплею, різними м'ясом, морепродуктами, несолодкими йогуртами, кокосом, овочами. Підвищений вміст білка і вітамінів, висока поживна цінність (набагато перевершує популярні перці і баклажани) визначають популярність і великий вибір страв з гіркою динею. Салати, закуски і супи заправляють молодим листям і пагонами рослини, що містять багато корисної фолієвої кислоти. Плоди момордики вживають в їжу і в стадії молочної стиглості, і повністю достигли вони однаково корисні і смачні, різниця тільки в терпкості і гостроті смаку.

М'якоть плодів момордики подібна до гарбузом, але з помітною гірчинкою у смаку. Молоді плоди на смак дуже нагадують огірок. Їх можна обсмажувати в маслі, додавати в салати. Повністю дозрілі плоди приховують всередині червоні насіння, які за смаком нагадують хурму і гранат одночасно. Вони досить жорсткі, тому перед вживанням їх потрібно проварити.

Мало хто знає, що момордика - один з головних компонентів всесвітньо відомої національної приправи Індії - карі.

Важко повірити, але з момордики варять дуже незвичайне і дуже смачне варення. А при змішуванні цієї солодкої маси зі спиртом виходить вельми ароматне домашнє вино, настоянка або лікер. Насіння момордики особливо цінні через великий вміст в них мікроелементів і вітамінів. Насіння мають горіхово-тропічним смаком, тому їх використовують в якості добавки до різноманітних кондитерських виробів - печива, тортів, булочок.

Момордика використовується і в консервуванні - вона надає несподівану пікантність маринадів. Для маринування використовують плоди в технічній стиглості.

Момордика найбільш популярна в китайській і тайської кухні. З нею готується одне з найвідоміших в світі китайський страв - смажена гірка диня з китайськими чорними бобами і креветками або яловичиною.

Вік плоду гіркої дині визначають за кольором його шкіри. Зелені плоди менш зрілі, а якщо їх колір ближче до жовтого або помаранчевого, то вони повністю дозріли. Зазвичай кухарі працюють з більш міцними, незрілими плодами. Можна по зовнішньому вигляду визначити і кілька «географічних» варіацій: китайські гіркі дині найбільше схожі на огірок, хоча і в «бородавках»; індійська гірка диня має тенденцію демонструвати більш темний колірний ряд, і шкіра складається в брижі навколо всього плода; тайські момордики найчастіше мають білий колір, вони мають тенденцію бути більш м'якими за структурою і більш гіркими на смак. Найкраще вибирати дрібні і середні диньки, щоб бути впевненими в їх твердості. Плід більшого розміру не краще, він буде більш гірким.