Кукурудза і кукурудзяна олія

Російська назва «кукурудза» походить від іспанського слова cucurucho. Батьківщиною кукурудзи вважається Мексика, де вона символізує життєву силу.

А для стародавнього народу майя кукурудза, або маїс, була об'єктом містичної любові. Американські індіанці споживали в їжу не тільки зерна, але і волоті, а з пилку варили суп. А наші предки з кукурудзи пекли коржі і начиняли пиріжки кукурудзяної пилком.

На Кавказі кукурудзяна каша разом з кукурудзяним маслом і сиром сулугуні вважається випробуваним засобом профілактики раку.

Правда, харчова цінність і кулінарні гідності кукурудзяної крупи нижче, ніж інших круп. У кукурудзі практично немає амінокислоти триптофану, яка служить основою вітаміну РР. Тому одноманітне харчування кукурудзою призводить до нестачі вітаміну РР. Проте, вченими помічено: там, де кукурудза традиційний і основний продукт харчування у вигляді каш і хліба, кількість захворювань, особливо серцево-судинних, менше, ніж в районах, де кукурудзу зовсім не використовують у їжу. Так що, якщо включати кукурудзу в раціон час від часу, отримаємо непогану профілактику онкологічних, серцево-судинних захворювань і мовчимо старіння.

Кукурудза - один з найбільш багатих природних джерел вітаміну К, потреба в якому в людини становить близько 15 мг на добу. У насінні кукурудзи міститься крохмаль, білок, кукурудзяне масло, правда, в них не так багато різноманітних вітамінів і мінеральних речовин, але зате кукурудза вважається одним з найсмачніших і доступних джерел селену. А жирні поліненасичені кислоти, що входять до складу кукурудзяного масла, регулюють обмін холестерину в крові і сприятливо діють на обмін речовин. Народні лікарі соком розчавлених гарячим металом зерен кукурудзи лікують лишаї, екзему. Цікаво, що кукурудза здатна гальмувати процеси бродіння і гниття в кишечнику.

Ця рослина давно використовують у народній медицині. Популярне лікарську сировину - пучки довгих шовковистих ниток золотистого кольору, що звисають з качана. У народі їх називають «волоссям», а насправді це стовпчики з рильцями. Збирають кукурудзяні рильця в період молочно-воскової зрілості качанів і сушать на повітрі. Вони багаті не тільки вітаміном С, але і аскорбінової кислотою, стеринами, глікозидами, алкалоїдами, ефірним і жирними оліями та іншими сполуками, корисними для нашого здоров'я.

Ще древні інки вважали кукурудзяні рильця чарівними. Їх застосовували як сечогінний, жовчогінний і кровоспинний засіб. А на Русі, як уже говорилося, темно-коричневої смолистої рідиною, яка виходила при роздавлюванні зерен на розпеченій сковороді, лікували сухі лишаї, екзему та інші захворювання шкіри.

Сучасна медицина підтвердила високий терапевтичний ефект кукурудзяних рилець при лікуванні холециститів, гепатитів, холангітів, оскільки вони посилюють секрецію жовчі і прискорюють згортання крові. Застосовують їх у вигляді екстракту, настою або відвару, який готують так: кип'ятять 10 г сировини протягом 30 хв. в 1,5 склянки води. Приймають по 1-2 столові ложки 3-4 рази на день.

Корисні лікувальні властивості має і кукурудзяна олія, зміст якого в зародку качана досягає 50%. Це масло здатне знижувати рівень холестерину в крові і може застосовуватися для профілактики і лікування артеріосклерозу.

Якщо ви любитель цього корисного продукту, ось кілька рецептів страв з кукурудзи, якими можна урізноманітнити своє меню.

Суп з кукурудзи

Чотири качана кукурудзи, 5-6 картоплин, 1 морква, 3 склянки молока, 2 ч. Л. цукру, 1 ст. л. вершкового масла, сіль за смаком.

Підрум'янити в маслі кубики моркви. Відварити кукурудзу, зерна вишелушіть. У відвар влити молоко, додати нарізану кубиками картоплю, моркву і варити 10-15 хв. Додати зерна кукурудзи, сіль, цукор.

C лаймом (можна зі звичайним лимоном) на барбекю. Вісім качанів кукурудзи, 2 лайма, 1 ст. л. солі, 1/2 ст. л. кайенского перцю, 6 ст. л. масла волоських горіхів, 3 ст. л. нарізаних волоських горіхів, 1 ст. л. лимонного соку, 3 ст. л. нарізаного базиліка.

Очистити кукурудзу, зберігши листя. Порізати лайми на дольки і потерти кожну часточку про качан кукурудзи. Закрити кукурудзу листям і готувати на барбекю протягом 10 хвилин, повертаючи. Змішати сіль і кайенский перець, кукурудзу посипати цією сумішшю. Готувати на барбекю або на грилі 2-3 хв. Подавати з часточками лайма чи з приправою з волоських горіхів: з'єднати масло волоських горіхів, нарізані волоські горіхи, лимонний сік і базилік.

Боби по-мексиканськи

На 6-8 порцій - 500 г яловичого фаршу, 1 цибулина, 3-4 зубчики часнику, 1 зелений або червоний солодкий перець, 120 г консервованого зеленого перцю-чилі, 50 г консервованої червоної квасолі, 320 г консервованої кукурудзи, 6 ч. Л . чилі-пудри, 2 ч. л. меленого кмину, 1 ч. л. сушеного майорану, 800 г консервованих очищених помідорів, сіль і мелений чорний перець, 120 г сиру, петрушка.

Яловичий фарш смажити, помішуючи, 5-6 хв. Додати дрібно нарізані цибулю, часник, нарізаний кубиками солодкий перець, чилі, квасоля, кукурудзу і довести до кипіння. Всипати чилі-пудру, кмин, майоран і помідори разом з соком. Розчавити помідори. Посипати сіллю і перцем, зменшити вогонь і тушкувати під кришкою 20-30 хв. до легкого загустіння. Зняти з вогню, посипати дрібно нарізаною петрушкою і тертим сиром.

Кулінарні рецепти з кукурудзою: