Іде літнє тепло, а з ним і яскраві веселі фарби. Прохолодні осінні дні змінюються довгими осінніми ночами. І раптом з-під землі з'являються ніжні і такі несподівані в цей час яскраві квіти. Це пізньоцвіт виправдовує свою назву.
Пізньоцвіт (по-науковому - колхікум) - хоча і дуже давно знайомий уральським садівникам, але все ще досить рідко зустрічається в наших садах. Це багаторічні бульбоцибульні рослини, квітучі переважно восени, коли інші рослини скидають листя.
Все незвично в цих рослинах. Ранньою весною над поверхнею землі з'являється листя, які до середини літа відмирають, нагодувавши клубнелуковицу поживними речовинами.
І тільки з настанням холодів і дощів вони порадують тих, хто переїхав за місто і живе там постійно. Але навіть приїжджаючи тільки у вихідні дні, ви теж побачите їх цвітіння, тому що воно триває близько 25 днів, якщо це не самотні рослини, а невелика куртинка. А після закінчення цвітіння над землею не залишається ніяких слідів.
Квітки у безвременников воронковідниє або бокаловидні з довгою циліндричною трубкою, дуже схожі на квіти крокусу. Забарвлення квіток частіше бузково-рожева, але бувають і білі, лілові, фіолетові. Є також форми безвременника і з махровими квітками, а також квітучі навесні.
Навесні у пізньоцвіту відростають великі, приземкуваті, еліптичної форми листя. Одночасно з ними з'являються і насіннєві коробки. На початок літа в них дозрівають насіння. Після цього рослини в'януть, листя відмирає, а восени - рослини зацвітають.
Безвременники дуже добре ростуть як в півтіні під деревами, так і на відкритих місцях. Вони вважають за краще суглинну, помірно зволожений грунт з досить високим вмістом в ній органічних речовин. Висаджують безвременники зазвичай на газонах, у груп чагарників разом з пролісками, Сцилла, мускарі і іншими дрібними цибулинними. На одному місці вони можуть рости 5-6 років. Безвременники - це краща прикраса для альпійських гірок.
Протягом вегетації безвременники поливають у міру необхідності. А на зиму посадки обов'язково вкривають шаром мульчі з торф'яної крихти, перегноєм, ялиновим гіллям або опалого сухим листям.
Розмножують пізньоцвіт клубнелуковицами і насінням. Цибулини у них великі, овальної форми, покриті лусками. Садять цибулини на глибину 7-15 см в залежності від їх розміру на відстані 20 см один від одного. Через 4-5 років після посадки утворюється гніздо цибулин, що складається з 6-12 цибулин, які починають сильно тіснити один одного. Цибулини викопують і пересаджують в кінці липня-початку серпня, коли надземні частини рослин повністю відмерли. Можна виростити пізньоцвіт і з насіння. Але такі сіянці зацвітуть тільки на 5-7-й рік.
Для досягнення найбільшого ефекту безвременники краще розташовувати групами. При цьому посадки можуть бути розміщені перед деревами та чагарниками, на галявинах і клумбах в поєднанні з багаторічниками, на альпійських гірках.
У безвременника всі частини рослини містять різні алкалоїди. Тому поводитися з цими екзотичними квітами слід як з отруйними рослинами.
