Біотехнологію, зокрема «ЕМ - біотехнологію», останнім часом називають «Надією планети». Що ж таке біотехнологія? За визначенням Європейського біотехнологічного суспільства біотехнологія - це застосування організмів, біологічних систем або біологічних процесів у промисловості, сільському господарстві і допоміжних галузях.
Екологічна біотехнологія з використанням мікроорганізмів безсумнівно надає людству великі можливості в оздоровленні біосфери і в отриманні більш якісних продуктів харчування, в зниженні енергоємності сільськогосподарського виробництва. Але на відміну від хімізації сільського господарства застосування біопрепаратів не призводить до негативних наслідків. Це пояснюється перш за все тим, що мікроорганізми, які використовуються в ЕМ - біотехнології, виділені з природи, вони не можуть накопичуватися в ній в надлишку і порушувати екологічну рівновагу природних екосистем. Однак застосування агрохімікатів і біопрепаратів не є взаємовиключним і їх спільне використання в сільському господарстві більш ефективно.
В даний час створено банк корисних екологічно безпечних видів мікроорганізмів. Препарати, створені на їх основі, характеризуються комплексністю дії. Вони мають стимулюючий вплив на ріст рослин, пригнічують розвиток ряду хвороб, покращують мінеральне живлення рослин, сприяють підвищенню родючості грунтів, значно знижують пестицидне навантаження. Застосування біопрепаратів нового покоління не тільки підвищує продуктивність рослин, але і дозволяє отримати більш ранню продукцію, підвищує її збереження.
Все мікробні препарати мають широкий спектр дії, але найбільшу ефективність вони показують на овочевих і кормових культурах. Їх використання дозволяє знизити норми застосування мінеральних добрив і отрутохімікатів, що позитивно позначається на змісті нітратів і нітритів у продукції і знижує пестицидне навантаження на екосистеми.
У Росії виробництво мікробних препаратів, в основному для бобових культур, почалося в 20 - 30 роках ХХ століття. Основними виробниками біопрепаратів в світі є, млн. / Га порцій: США -10 - 15, Австрія - 6 - 8, Бразилія -4 - 6, Індія - 2 - 4, Аргентина - 2 - 3, Канада - 2 - 2,5 , Уругвай - 1 - 2.
У нашій країні мікробні препарати на основі азотфіксуючих мікроорганізмів широко використовувалися в сільському господарстві в 80 - 90 - ті роки. Їх виробництво і використання досягало 4 - 5 млн. Га порцій щорічно. В даний час застосовуються препарати комплексної дії: ризоторфін, різоентерін, різогрін, флавобактерін, Агрофена, біоплант - До і ін. Для оптимізації грунтового середовища застосовують бактогумін, баміл, ЕМ - 1, ЕМ - 2, фітопфлора - З повагою та ін., Що активують грунтово - мікробіологічні процеси.
Для захисту рослин від шкідників застосовують ентобактерін, лепидоцид, битоксибациллин, Бактокуліцид, бактероденцид і др.Оні безпечні для людини і теплокровних тварин.
Особливе місце займає біотехнологія компостування органічних відходів. У природному процесі компостування бере участь безліч видів мікроорганізмів - більше 2000 видів бактерій і близько 50 видів грибів. Зміст бактерій в компостах дуже велике - до 108 - 109 клітин в 1 г вологого компосту. І тим не менше, додаткове збагачення компостів призводить до значного прискорення процесу розкладання і отримання більш якісного продукту. Такий компост в першу чергу покращує структуру ґрунту, збагачує її мікроорганізмами, покращує мінеральне живлення рослин, підвищує водоутримуючу здатність грунтів, збагачує їх біологічно активними речовинами і знижує ризик виникнення хвороб рослин.
Мікроорганізми використовуються і при аеробного біологічного очищення стічних вод в аеротенках або биофильтрах. Активний мул на 70% складається з живих організмів, в першу чергу бактерій (їх близько 30 видів). В активному мулі є також найпростіші, які регулюють чисельність бактерій.
Мікробні препарати знаходять своє застосування і для переробки відходів, а також у нафтовій галузі, для підвищення нафтовіддачі, пошуку нафтових родовищ, очищення стічних вод підприємств нафтової промисловості. У рудної галузі їх використовують для вилуговування металів з руд, боротьби з агресивними водами в шахтах, для знесірчення вугілля і очищення шахтних стічних вод.
Це показує, що можливості біотехнології безмежні. Вони ще недостатньо вивчені і необхідне проведення в подальшому широкомасштабних дослідів з випробування ефективності біопрепаратів в різних галузях народного господарства.
